In de aanloop naar de wintertest gonst het in het Formule 1 wereldje van geruchten over de toekomst van Lewis Hamilton bij Ferrari.
De Brit ligt volgens het paddockverhaal onder contract tot eind 2027. Ferrari bevestigt dat niet. Toch is vrijwel iedereen het erover eens dat Lewis Hamilton 3 jaar heeft getekend.
De deal loopt dus voorbij zijn tweeënveertigste verjaardag. Zoals altijd staan er ontsnappingsclausules in de kleine lettertjes.
2025 verloopt teleurstellend voor Hamilton. Hij pakt geen enkel podium en vindt nauwelijks ritme. Het lijkt onwaarschijnlijk dat hij al na dit seizoen vertrekt. Toch kan de toon snel omslaan als 2026 op 2025 lijkt.
Ted Kravitz zegt dat het helemaal duidelijk is dat academierijder Oliver Bearman hem ooit opvolgt. Mocht Bearman volgend jaar grote stappen zetten en Hamilton blijft worstelen dan groeit de druk.
Niet de eerste keer
In de paddock klinkt het verhaal dat Ferrari Hamilton eventueel zou kunnen afkopen. McLaren deed zoiets in 2022. Zij betaalden Daniel Ricciardo bijna € 28,1 miljoen om ruimte te maken voor Oscar Piastri.
Ricciardo verdween daarna van de grid en keerde pas later kort terug bij AlphaTauri. Red Bull sneed ook in een contract.
Lewis Hamilton en Daniel Ricciardo / Gettyimages
De renstal betaalde Sergio Pérez ongeveer € 12,9 miljoen toen zij besloten om zijn verlenging te stoppen.
Volgens Bild circuleert er al een tijd een vergelijkbaar gerucht rond Ferrari. Ze zouden een stap kunnen zetten zoals eerder bij Kimi Räikkönen die in 2009 een grote vertrekpremie kreeg.
De kosten voor een afkoopsom van Hamilton hangen af van het aantal resterende jaren. Ferrari zou in theorie het volledige loon moeten voldoen. Hamilton verdient bij de Scuderia ongeveer € 64,4 miljoen per jaar.
Artikel gaat verder onder de afbeelding.
Kimi Räikkönen en Lewis Hamilton / Shutterstock
Dat is nog steeds lager dan de grootste uitkoop in de sport. Christian Horner kreeg na zijn ontslag namelijk ongeveer € 93,6 miljoen. Zijn contract liep nog 4 seizoenen.
Hij kon meer eisen maar ging akkoord met minder. Red Bull liet hem daarna in het voorjaar terugkeren in de sport.
Binnen het kamp rond Hamilton heerst hoop. Het einde van het ground effect tijdperk moet hem namelijk helpen om zijn oude niveau te vinden.
Als hij de lijn van zijn betere races uit 2025 vasthoudt kan het beeld rondom zijn toekomst plots draaien.