“Je zal altijd onze gids blijven”: dochters Lauren en Morgane nemen afscheid van Geert Versnick (68)

Prominente liberalen als Alexander en Herman De Croo, Guy Verhofstadt en Mathias De Clercq. Bekende Vlamingen zoals programmamaker Eric Goens, chef Peter Goossens, Jo De Poorter en The masked singer-presentator Jens Dendoncker, met wie Lauren Versnick een tijdlang samen was. En uiteraard heel wat andere vrienden, kennissen en familieleden.

Dochters Lauren (links) en Morgane namen afscheid van hun papa, Geert Versnick. © Carlo Coppejans

Zussen Morgane en Lauren Versnick © Carlo Coppejans

Crematorium Westlede had twee aula’s nodig om al het volk te ontvangen dat zaterdag afscheid kwam nemen van Geert Versnick. Dat afscheid had het voormalige Kamerlid en schepen deels zelf geregisseerd: zo koos hij onder meer de muziek van The Beatles en The Scorpions.

Veerle Michiels, de partner van Versnick. © Carlo Coppejans

Ex-burgemeester van Oostende Bart Tommelein © Carlo Coppejans

Tijdens de dienst nam onder meer zijn partner, Veerle Michiels, het woord. “Geert was niet alleen de golden boy van de liberalen, maar vooral mijn golden boy en die van de familie. Hij leerde me door te zetten en hoopvol naar de toekomst kijken. Kanker heeft zijn lichaam afgenomen, maar nooit zijn glimlach.”

Oud-premier Guy Verhofstadt © Carlo Coppejans

Gewoon papa

Het laatste woord was voor Lauren (31) en Morgane (29), de dochters van Versnick en voormalig Miss België Lynn Wesenbeek. “Ik had je zoveel meer tijd gegund dan je hebt gekregen”, zei Lauren. “Ik ben je dankbaar voor alle momenten die we hebben gehad, en zou met niets willen ruilen.”

Jo De Poorter © Carlo Coppejans

Lauren bekende dat ze nog tot het einde had gehoopt op een mirakel, waardoor haar papa wat langer had kunnen leven. “Dat we het konden rekken tot er een nieuw medicijn op de markt zou zijn. Maar het mocht niet zijn. De wetenschap schoot te kort.”

Acteurs Geert Van Rampelberg en Janne Desmet, die samen met Lauren Versnick rollen hadden in tv-serie ‘Studio Tarara’. © Carlo Coppejans

Volgens Lauren vroeg Geert zich regelmatig af of hij wel een voldoende aanwezige vader was geweest. “Maar natuurlijk was je er. Je was een rots in de branding. Misschien niet altijd fysiek, maar je voelde nooit ver weg.”

Karel De Gucht © Carlo Coppejans

Pieter De Crem © Carlo Coppejans

Eric Goens, Alexander en Herman De Croo © Carlo Coppejans

Eén front

Lauren vertelde hoe Geert ook na de scheiding altijd één front bleef met hun mama, Lynn Wesenbeek. “Jullie hadden een gezamenlijk doel: ons een onbezorgde jeugd geven. Je hebt altijd goed voor ons gezorgd, en was het cement van onze clan. Ik beloof dat ik dat zal verderzetten.”

Lynn Wesenbeek © Carlo Coppejans

Hoewel de twee aula’s vol bekende koppen zaten, was Geert Versnick “voor ons gewoon papa”, aldus Morgane. Ze vertelde een anekdote over hoe ze ziek werd op vakantie in Bali, waarna haar vader meteen het eerste vliegtuig naar daar nam. “Toen hij arriveerde, ging het al een stuk beter met mij. Gij zijt me toch een suske, was het eerste wat hij zei, gevolgd door een dikke knuffel.”

Geert Versnick overleed vorige week. © Simon Demeulemeester

“Papa was onze rots in de branding, die ongelofelijk loyaal, genereus en warm was”, besloot Morgane. “We gaan nu verder op pad, met jou als gids.”

Geert Versnick was advocaat, maar werd vooral bekend als politicus. Zo was hij onder meer schepen in Gent, Kamerlid in het federaal parlement en gedeputeerde van de provincie Oost-Vlaanderen. In september krijg hij de diagnose van longvlieskanker, een ziekte die hem vorige week fataal werd.

Twee auditoria zaten vol om iedereen te kunnen ontvangen. © Carlo Coppejans