Het moet dus wel erg raar lopen, mocht Oranje zich maandagavond niet plaatsen voor het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten schieten. Maar je weet het nooit, dus even een theoretische exercitie.
Weer afvaller bij Nederlands elftal: Justin Kluivert mist laatste WK-kwalificatieduel
Door het 1-1 gelijkspel afgelopen vrijdag bij Polen is plaatsing voor het WK nog steeds niet officieel beklonken. Oranje heeft aan een puntje in de Johan Cruijff ArenA tegen Litouwen genoeg. Wordt er verloren van het Baltische land, dan zal de kritiek fors neerdalen, maar is er normaliter nog niets aan de hand. Stel dat Nederland met 0-1 verliest van Litouwen, dan moet Polen zijn laatste duel nog altijd met 11-0 winnen om Oranje te passeren in de stand en eerste te worden.
Malta-scenario uit 1983
Dat lijkt onbegonnen werk, maar Polen speelt wel tegen Malta. Dat was in 1983 ook de tegenstander van Spanje dat eveneens een zege van elf goals verschil nodig had om Nederland te passeren. Hoe dat afliep…. 12-1 voor de Spanjaarden. En Nederland miste het EK van 1984.
Dus als Polen wint, moet Nederland ook winnen. Als Polen gelijkspeelt, moet Nederland minimaal gelijkspelen en als Polen verliest dan blijft Nederland aan de leiding. Uiteraard kan ook hier weer het traumatische Malta-scenario uit de kast getrokken worden indien Robert Lewandowski en de zijnen een onwaarschijnlijke monsterscore uit hun mouw schudden en Nederland een kleine zege boekt. Dan gaat Polen direct naar het WK en wacht Oranje de play-offs.
Play-offs
De kans is dus niet groot, maar het zou kunnen dat Nederland in maart nog in de play-offs moet aantreden. Hierin strijden zestien Europese landen om de laatste vier tickets. Dit zijn de twaalf nummers twee uit de WK-kwalificatie plus nog vier landen die goed gepresteerd hebben in de Nations League.
De zestien landen zullen opgesplitst worden in groepjes van vier, die elk om één ticket strijden. Nederland speelt dan eerst een halve finale (26 maart) en indien die gewonnen wordt wacht 31 maart de finale om het laatste ticket naar Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Gebeurt ook dat niet: dan wordt het een WK thuis vanaf de bank voor Koeman en zijn spelers.