Amper 22 maanden is hij een profspeler en toch heeft hij al een palmares bij elkaar gedart waar de overgrote meerderheid van de darters jaloers op is. En terecht. Littler won al bijna alles wat er te winnen valt.
Het ging lang gelijk op in deze finale. Het stond 9-9 toen Littler het gaspedaal nog wat verder induwde. Voor Humphries er erg in had stond hij opeens 15-10 in het krijt. Hij kon nog wel één leg winnen, maar uiteindelijk kon Littler de overwinning toch in de wacht slepen.
Dat het een hoogstaande finale was bewijzen de fantastische finishes en gemiddeldes. Beide heren gooiden rond de 100 gemiddeld, maar met een tiendarter van Humphries en een 167 en 160 finish van Littler is er genoeg bewijs dat dit een hoogstaande finale was. Er kan er maar één de beste zijn en dat is, al een tijdje ondertussen, ene Littler.
Toestemming geven >Noppert niet opgewassen tegen fenomenale Littler
Danny Noppert heeft ondanks een geweldige partij in de halve finale van de Grand Slam of Darts niet kunnen winnen van Luke Littler. ’The Nuke’ was met 16-9 te sterk voor ’The Freeze’. Littler is door zijn zege meteen ook de nieuwe nummer 1 van de wereld.
Noppert begon voortvarend aan zijn clash met Littler. Hij kwam verrassend met 3-1 voor. Wat legs later kwam de Nederlandse darter op 6-4 met een waanzinnige 171-finish.
Toestemming geven >
The Freeze stond vooral fantastisch te finishen en kwam mede daardoor op een 8-6 voorsprong. Hij ging de pauze in met een 8-7 voorsprong. De Fries gooide indrukwekkend in deze halve finale.
Noppert subliem op tops
Hij gooide natuurlijk wel tegen Littler, die Noppert toch weer brak en op 8-8 kwam. The Nuke kreeg de kans op 10-8, maar hij miste. Noppert was subliem op tops deze middag: 6 uit 6 en 9-9.
Met bullseye kwam Littler weer op 10-9 en even later op 11-9. The Freeze moest na de pauze nu iets gaan verzinnen om het tij nog te gaan keren.
Toestemming geven >
The Nuke ging echter verder met heersen en kwam op 12-9. Noppert miste zowaar eeen kans op tops, dat was voor het eerst deze middag. Dat kostte hem de leg: 13-9. De zege voor Littler kwam dichterbij. En daarmee ook een finaleplek tegen Luke Humphries en het feit dat hij door het behalen van de eindstrijd zeker de nieuwe nummer 1 van de wereld is.
Noppert kwam er eigenlijk niet meer aan te passen tegen het tienerfenomeen. Uiteindelijk werd het 16-9.
Toestemming geven >Humphries verslaat Price voor plek in eindstrijd
Humphries was in een leuke partij met 16-13 te sterk voor Gerwyn Price uit Wales. Humphries startte voortvarend. Hij ging de eerste onderbreking in met een ruime voorsprong van 4-1 nadat hij Price op eigen service had gebroken na een 86-finish.
Luke Humphries. © Dennis Goodwin/ProSportsImages
Na de korte pauze kwam Humphries opnieuw sterk uit de startblokken. De Engelsman gooide 142 uit en kwam op een comfortabele 5-1 voorsprong. Daarna kreeg Price het op zijn heupen en won vier legs op rij om met een 5-5- stand de tweede onderbreking in te gaan.
Toestemming geven >
Humphries herstelde zich in de derde sessie en leidde weer toen hij de kleedkamer opzocht: 8-7. Ook daarna hield de Engelsman, die het toernooi in 2023 op zijn naam schreef, zijn voorsprong vast: 11-9.
Price gaf zich niet gewonnen en kwam knap terug tot 11-11. Het bleef op en neer gaan. Humphries brak terug en kwam weer een leg voor om vervolgens zijn eigen beurt te houden en Price opnieuw te breken: 14-11.
Het bleef spannend. Price kwam terug tot 14-13 in legs, maar moest uiteindelijk toch buigen met 16-13. Humphries gooide de wedstrijd uit op zijn vierde matchdart.
Danny Noppert plaatst zich voor halve finale Grand Slam of Darts, nu tegen Luke Littler
Zondag 16 november
Vanaf 14.00 uur
Halve finales
Vanaf 19.00 uur
Finale