De Nederlandse regisseur Paul Verhoeven, ondertussen 87 jaar, is een meester in provocatie en spektakel. Iedereen kent hem wel, vooral van zijn grote Hollywoodfilms als RoboCop, Total Recall en Basic Instinct.

Voordat hij naar Hollywood trok voor sci-fi en satire, blonk Verhoeven uit in Nederland met rauwe drama’s als Soldaat van Oranje, Spetters en later Zwartboek. Terug in Europa keerde hij met films als Elle en Benedetta terug naar zijn roots van provocerende karakterstudies.

De tien van Paul Verhoeven
Hieronder de tien meest iconische en best ontvangen films van Verhoeven, films die de grenzen van het filmmaken in Nederland, Europa en Hollywood hebben verlegd. De Top 10 is op basis van de scores op de Tomatometer van Rotten Tomatoes.

1. De vierde man (1983)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Jeroen Krabbé, Renée Soutendijk, Thom HoffmanNa een lezing uit eigen werk in een klein stadje aan de kust mist de schrijver Gerard Reve de laatste trein naar huis. De beeldschone Christine neemt hem mee naar huis waar hij in een comfortabel bed de liefde met haar bedrijft. Alles lijkt prettig en aangenaam, zodat Gerard besluit nog niet naar huis te gaan. Als Herman, de aantrekkelijke minnaar van Christine echter ten tonele verschijnt, komt Gerard langzamerhand tot de conclusie dat er met deze jonge vrouw en haar directe omgeving iets duisters en griezeligs aan de hand is.

2. Soldaat van Oranje (1977)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Rutger Hauer, Jeroen Krabbé, Susan PenhaligonStudent Erik Lanshoff is in aanvankelijk onbezorgd over de toekomst, de ellende in de wereld gaat aan hem en zijn medestudenten voorbij. Wanneer op 10 mei 1940 in Nederland de oorlog uitbreekt, vlucht de avontuurlijke Erik naar Engeland, waar hij zich aansluit bij het verzet.

3. RoboCop (1987)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Peter Weller, Nancy Allen, Dan O’HerlihyHet Detroit van de toekomst wordt geregeerd door de misdaad en er is één groot bedrijf dat de dienst uit maakt. Ze hebben een politie-robot ontwikkeld, maar deze ontwikkelt gewelddadige kanten. Het bedrijf ziet kans om weer in een positief daglicht te komen als agent Murphy wordt neergeschoten door een straatbende. Zijn lichaam wordt gereconstrueerd in een metalen huls en ze noemen hem RoboCop. Hij wordt ingezet in de strijd tegen de superslechterik Boddicker.

4. Elle (2016)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Isabelle Huppert, Laurent Lafitte, Anne Consigny | Onze recensieElle vertelt het verhaal van de meedogenloze zakenvrouw Michèle (Huppert). Zij is de eigenaar van een succesvol spellenbedrijf. Michèle komt op een dag thuis en daar wacht een onaangename verrassing. Een onbekende man verkracht haar, waarop ze besluit wraak te nemen. Dat verandert al snel in een spel dat op elk moment onbeheersbaar kan worden.

5. Turks Fruit (1973)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Monique van de Ven, Rutger Hauer, Tonny HuurdemanDe jonge beeldhouwer Erik heeft een turbulent liefdesleven, tot hij zijn grote liefde Olga ontmoet. Zij trouwen tegen de zin van Olga’s rijke ouders. Geschapen voor elkaar, trekken zij zich niets aan van alle tegenwerking en beleven een grandioze, romantische zomer. Totdat Olga zich zeer vreemd begint te gedragen. Ze breekt abrupt met Erik en gaat weer naar haar ouders. Erik wil Olga terughalen, maar wordt hardhandig geconfronteerd met haar louche nieuwe vriend. Onverwachts wordt Olga echter in het ziekenhuis opgenomen.

6. Spetters (1980)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Hans van Tongeren, Renée Soutendijk, Toon AgterbergDrie jonge amateur motorcrossracers worden alledrie verliefd op dezelfde vrouw, Fientje, die samen met haar broer een snackbar runt. Iedereen is op zoek naar een beter leven. Fientje wil stoppen met de snackbar en de motorcrossers willen net zo worden als hun grote held, de professional Gerrit. Martin is in alle staten en zet alles op alles om haar weer terug te krijgen.

7. Benedetta (2021)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Virginie Efira, Charlotte Rampling, Daphné Patakia | Onze recensieAan het einde van de zeventiende eeuw sluit Benedetta Carlini zich aan bij het klooster in Pescia, Toscane. Al vanaf jonge leeftijd beleeft de knappe non religieuze visioenen en is ze schijnbaar in staat om wonderen te verrichten. Haar invloed op het leven in het klooster is dan ook groot. Terwijl de pest het land teistert besluit de Kerk onderzoek te doen naar Benedetta’s claims, om te ontdekken of de non mogelijk meer geheimen heeft dan zij doet voorkomen.

8. Flesh+Blood (1985)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Rutger Hauer, Jennifer Jason Leigh, Tom BurlinsonIn het Europa van de middeleeuwen leidt de huurling Martinus een brute bende die een kasteel verovert voor een lokale heer. Wanneer ze worden verraden en het zonder beloning moeten stellen, ontvoeren ze de verloofde van de heer. Hun pad is gevuld met geweld, verraad en lust.

9. Total Recall (1990)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Arnold Schwarzenegger, Rachel Ticotin, Sharon StoneBouwvakker Douglas Quaid ontdekt dat al zijn herinneringen afkomstig zijn van een chip die geïmplanteerd is in zijn hersenen. Hij blijkt een geheim agent te zijn geweest die een bedreiging vormde voor de overheid, waarna men zijn geheugen heeft vervangen door andere herinneringen.

10. Zwartboek (2006)

Regie: Paul Verhoeven | Cast: Carice van Houten, Sebastian Koch, Thom Hoffman | Onze recensieWanneer het onderduikadres van de mooie joodse zangeres Rachel Steinn per ongeluk wordt gebombardeerd, besluit ze om met een groep joden de Biesbosch over te steken naar reeds bevrijd gebied. De boot stuit echter op een Duitse patrouille en alle vluchtelingen worden op brute wijze afgeslacht. Alleen Rachel weet te ontkomen. Ze sluit zich aan bij het verzet, en weet als Ellis de Vries aan te pappen met de hoge Duitse SD-officier Müntze.