AFPDe Moskee van de Profeet in Medina
NOS Nieuws•vandaag, 09:08
Bij een busongeluk in Saudi-Arabië zijn zeker 42 pelgrims omgekomen. Op een weg tussen de voor moslims heilige plaatsen Mekka en Medina botste de bus vannacht tegen een tankwagen en vloog in brand.
De meeste slachtoffers hadden de Indiase nationaliteit. De Indiase premier Modi heeft zijn medeleven betuigd aan nabestaanden van de slachtoffers.
Op beelden op sociale media is te zien dat de bus in lichterlaaie stond op een viaduct in bergachtig gebied. De groep pelgrims was op weg terug uit Mekka en onder weg naar Medina, nadat ze hun bedevaarts-rituelen hadden voltooid. Zo’n 160 kilometer van hun eindbestemming verongelukte de bus.
Passagiers sliepen
Volgens de Arabische nieuwssite Gulf News sliepen veel passagiers op het moment van het ongeluk, waardoor ze weinig kans hadden om te ontsnappen toen de bus na de botsing in brand vloog. Indiase media melden dat de bus volledig is uitgebrand, waardoor het identificeren van de slachtoffers zeer moeilijk is. Eén persoon zou het ongeluk hebben overleefd, maar zijn toestand is onbekend.
Mekka en Medina zijn twee belangrijke steden voor moslims. In Mekka staat de Kaäba, een kubusvormig gebouw op de binnenplaats van Masjid al-Haram, ook bekend als de Grote Moskee van Mekka. In Medina ligt de profeet Mohammed begraven. Miljoenen moslims bezoeken de twee steden tijdens de bedevaart.