Achttien jaar terug kende vrijwel niemand de familie Meiland nog. Hun verhaal kwam voor het eerst op televisie in Ik vertrek, waar te zien was hoe zij verhuisden naar een vervallen kasteel in het Franse Thénioux. Martien en Erica werkten daar aan hun plannen voor een nieuw bestaan. De dochters Montana en Maxime hadden het echter lastig in de landelijke omgeving, waardoor de familie besloot terug te keren naar Nederland.
Die terugkomst leek destijds het einde van het avontuur, maar later bleek dat dit juist het begin vormde van een veel grotere televisiereeks. Toen de familie opnieuw naar Frankrijk vertrok, zag SBS6 potentie in hun verhaal: een gezin dat een kasteel ging verbouwen en een onderneming wilde opzetten. Daaruit ontstond Chateau Meiland, een programma dat zich razendsnel ontwikkelde tot een kijkcijferhit.
De serie liet zien hoe het gezin een nieuw chateau opknapte, gasten ontving en ondertussen hun dagelijks leven voortzette. De combinatie van verbouwingen, problemen, oplossingen en familiedynamiek sprak een groot publiek aan. In 2019 won het programma zelfs de Gouden Televizier-Ring.
Tekst gaat verder onder de Youtube-video.
Door hun populariteit stonden de Meilandjes jarenlang in de belangstelling. Nieuwe projecten, verhuizingen en zakelijke plannen werden nauwgezet gevolgd door media en kijkers. Tussendoor breidden ze hun televisieactiviteiten uit, onder meer met kerstspecials en spin-offs zoals Chateau Bijstand.
Na hun Italiaanse project Chateau Meiland: La Dolce Vita, waarin opnieuw een renovatie centraal stond, kondigde de familie onverwacht aan te stoppen met de realityserie. De continue aanwezigheid van camera’s, de druk van het publieke leven en het gevoel dat hun dagelijkse bezigheden minder geschikt werden voor een doorlopend programma, waren redenen om het Meiland-hoofdstuk voorlopig af te ronden.
Hoewel er nog één laatste kerstspecial wordt uitgezonden, maakte de familie duidelijk dat dit voorlopig echt het einde is. Kerst met de Familie Meiland is op 24 december om 20.30 uur te zien bij SBS6.
De familie liet aan RTL Boulevard weten dat een terugkeer op televisie in de toekomst niet volledig wordt uitgesloten. In de video hieronder lichten zij dit verder toe.