Discriminatie riep Afriyie dan ook meteen. En daar liet hij het niet bij maar richtte de protestbeweging Kick Out Zwarte Piet (KOZP) op.
Nou is het in een land als het onze niet moeilijk om een groot aantal gelijkgestemde mensen te rekruteren, die zich met hun vrije tijd geen raad weten.
Waarmee hij jarenlang de ’barricaden bestormde’ en een luis in de pels werd bij politie en ME én bij veel Nederlanders die zich daar terecht aan stoorden.
Het is zelfs al zover gekomen dat dit jaar de Sinterklaas intocht in Yerseke geen doorgang vond vanwege de angst voor ongeregeldheden.
Hoe vertel je dat nu aan je kinderen? En mogelijk zwaar politie-optreden kun je nu eenmaal niet verenigen met een kinderfeest. Met de nadruk op ’feest’.
Toch blijft Afriyie vasthouden aan zijn aanpak, omdat hij vindt dat diplomatieke bewoordingen te weinig hebben opgeleverd.
Zijn inzet heeft natuurlijk wel veel losgemaakt, maar de vraag blijft of zijn manier van actievoeren altijd helpt om mensen dichter bij elkaar te brengen.
Het debat rond zijn optreden laat tevens zien hoe lastig het is om verandering te bereiken zonder nieuwe muren op te trekken.
Ik wil dan ook een ’lans breken’ vóór Zwarte Piet, de knecht van Sinterklaas. De enige échte Piet! Een paar roetvegen in het gezicht: dat is toch helemaal niks! En wat Afriyie betreft: als het je te doen is om het welzijn van mensen, ga dan terug naar Ghana, want daar is véél meer aan de hand dan in óns landje. Dan laat je pas écht zien dat je ook ergens voor wil staan! Laat Zwarte Piet nou maar ons ’probleem’ zijn!
Jan Muijs, Tilburg