Er is wat ophef ontstaan rond een app die te vinden is op goedkopere smartphones van Samsung. De app is van Israëlische makelij en wordt door sommigen als spyware bestempeld.
In tegenstelling tot de duurdere smartphones van Samsung brengen de goedkopere exemplaren vaak wel wat bloatware met zich mee. Op die manier kan men de toestellen goedkoop aanbieden en er toch nog voldoende inkomsten uit halen. Vooral in markten als India, het Midden-Oosten en Afrika is dat belangrijk om de concurrentie aan te kunnen gaan met Chinese merken. Een van die third-party apps komt nu echter (opnieuw) onder vuur te liggen, en daarmee ook Samsung zelf.
Het gaat om AppCloud, een app die standaard geïnstalleerd staat op goedkopere telefoons van Samsung, zoals die uit de A-, M- en F-reeks. De app geeft aanbevelingen voor third-party apps en hoewel daar op zich natuurlijk niets mis mee is, vinden veel gebruikers AppCloud mateloos irritant.
AppCloud heeft namelijk systeemrechten en kan daarom niet van het toestel verwijderd worden. Via een omweggetje kan het in principe wel, maar daar heeft de gemiddelde gebruiker geen kaas van gegeten. Ook kan het gedrag van de app weinig of niet gestuurd worden, waardoor je met de regelmaat van de klok nieuwe aanbevelingen krijgt, of je dat nu wil of niet. Echte bloatware dus die je liever kwijt dan rijk bent, maar daar blijft het niet bij.
Israëlische spyware?
Een extra factor die van AppCloud een controversiële app maakt, is het feit dat de app ontwikkeld is door ironSource, een Israëlisch bedrijf dat inmiddels in handen is van Unity. Die Israëlische connectie zit veel gebruikers niet lekker, vooral niet omdat de laatste tijd aan het licht is gekomen hoe Israëlische autoriteiten smartphonegebruikers bespioneren.
AppCloud wordt hier en daar dan ook bestempeld als “Israëlische spyware” en hoewel dat een beschuldiging is die vooralsnog niet hard gemaakt is, zijn er wel rapporten die spreken over het verzamelen van data van gebruikers. Ook worden er vragen gesteld bij het feit dat een Israëlische entiteit op deze manier voet aan de grond krijgt in markten als Afrika en West-Azië, waar Israël doorgaans geweerd wordt.
Niet nieuw
AppCloud is op zich overigens geen nieuwe app en ook de controverse errond is niet nieuw. Er wordt al bijna twee jaar over gesproken, maar recent is er opnieuw heel wat aandacht naar gegaan omwille van een bericht op X, het voormalige Twitter. De post ging viraal en haalde meer dan 7 miljoen impressies.
Het valt nog af te wachten of Samsung naar aanleiding van de vernieuwde ophef actie zal ondernemen. Het zou kunnen dat het bedrijf het makkelijker maakt om AppCloud te verwijderen of alleszins de constante stroom aan aanbevelingen te temperen. De kans dat AppCloud volledig geweerd wordt van goedkopere Samsung-smartphones is echter klein.
Televisies van Samsung krijgen stevige AI-upgrade