In plaats van een eerder beloofde flinke uitbreiding van de dienstregeling, wacht Utrecht vanaf half december nog slechts een kleine groei. Vervoersbedrijf Transdev, dat 14 december het bus- en tramvervoer in de stad Utrecht en omgeving overneemt van Qbuzz, rijdt de eerste maanden met minder bussen dan in het vervoerplan is vastgesteld.

De Utrechtse Commissaris van de Koning Hans Oosters meldt de afgeschaalde dienstregeling in een brief aan Provinciale Staten. Volgens de brief heeft Transdev de provincie Utrecht onlangs laten weten dat het door een personeelstekort noodgedwongen met een ’ingroeimodel’ begint. De werving van nieuw personeel heeft Transdev niet voldoende mensen opgeleverd en het bedrijf weet nog niet of het al het personeel van Qbuzz over kan nemen.

In eerste kwartaal naar volledig plan

Transdev begint op 14 december bij de start van de nieuwe concessie met een kleine uitbreiding van 2 tot 3 procent ten opzichte van de huidige dienstregeling. In het eerste kwartaal van 2026 verwacht de vervoerder de dienstregeling verder uit te breiden en volgens het vervoerplan te gaan rijden.

Volgens dat vervoerplan groeit de dienstregeling met 12 tot 14 procent ten opzichte van nu. Transdev gaat het openbaar vervoer rijden in de regio Utrecht Binnen. Dat is de stad Utrecht en de directe omgeving daarvan. Behalve bussen gaat Transdev daarbij ook de trams rijden. Keolis gaat in de rest van de provincie rijden. Beide bedrijven gaan rijden onder de merknaam U-OV. Overigens loopt er ook nog een beroepsprocedure tegen de gunning van de concessie aan Transdev. De concessie van Keolis is al definitief.

Leveringsproblemen bussen

Volgens de brief van Oosters zit niet alleen een personeelstekort de beloofde uitbreiding dwars. Transdev heeft ook gemeld dat er leveringsproblemen zijn voor de 40 nieuwe elektrische Volvo bussen. De vervoerder verwacht deze bussen pas in januari en februari te krijgen.

Minder subsidie en boete

Omdat Transdev niet de beloofde dienstregeling rijdt, krijgt de vervoerder minder exploitatiesubsidie. Oosters verwacht ongeveer 3 miljoen euro minder uit te hoeven keren aan de vervoerder. Omdat Transdev niet levert wat het beloofde, wacht de vervoerder daarnaast nog een ’implementatieboete’. “De provincie behoudt daarnaast de mogelijkheid andere boetes op te leggen zolang de vervoerders niet voldoen aan alle verplichtingen die uit de concessies voortvloeien”, aldus Oosters in de brief.

Een woordvoerder van Transdev meldt aan het ANP niet te willen reageren. “We gaan graag eerst in gesprek met onze opdrachtgevers.”

Provincie hield rekening met opstartproblemen

Het is bijna standaard dat het begin van een nieuwe concessie in het ov uitloopt op problemen door een tekort aan materieel en/of personeel. Vorig jaar liep het mis bij Qbuzz toen deze in Zuid-Holland en Friesland ging rijden. Oosters schrijft dat die problemen ook de aandacht hadden van zijn provinciebestuur. “Met deze wetenschap is het implementatieteam van de provincie Utrecht direct na concessieverlening gestart met het monitoren van de implementatie-activiteiten van onze beide vervoerders. Daarbij is tevens gebruikgemaakt van de leerervaringen opgedaan door andere concessieverleners zoals de provincies Zuid- en Noord-Holland en de Vervoerregio Amsterdam.”

Afschalen beste optie

Oosters schrijft er de voorkeur aan te geven dat Transdev bij voorbaat al afschaalt, in plaats van dat de vervoerder koste wat kost het vervoerplan probeert uit te voeren. “Hoewel wij uiteraard liever gezien hadden dat Transdev vanaf de start van de nieuwe concessies het volledige Vervoerplan 2026 zou rijden, prefereren wij een dergelijk ingroeimodel boven een situatie met rituitval en onvoorspelbaarheid voor de reiziger, doordat gepoogd is het volledige Vervoerplan 2026 te rijden, maar dit niet lukt.”

(c) Treinreiziger.nl