WILLEMSTAD – Amerikaanse president Donald Trump heeft maandag gezegd dat hij bereid is om te praten met de Venezolaanse president Nicolas Maduro, maar sluit het inzetten van Amerikaanse troepen in Venezuela niet uit. Enkele uren later reageerde Maduro dat hij open staat voor “face-to-face” gesprekken.
“Op een bepaald moment ga ik met hem praten”, zei Trump tegen verslaggevers in het Oval Office. Toen hem werd gevraagd of hij het inzetten van Amerikaanse militairen in Venezuela uitsluit, antwoordde hij: “Nee, ik sluit dat niet uit, ik sluit niets uit.”
Maduro reageerde later op zijn wekelijkse televisieprogramma dat hij klaar is om “face-to-face” te praten. “Dit land zal vrede blijven houden, en in de Verenigde Staten zal iedereen die met Venezuela wil praten, face-to-face praten, zonder enig probleem”, zei Maduro.
Militaire opbouw in Caribisch gebied
De afgelopen maanden heeft de Trump-regering de inzet van Amerikaanse troepen in het Caribisch gebied opgevoerd onder het voorwendsel van de strijd tegen drugsmokkelaars. Trump beweert dat deze gebaseerd zijn in verschillende Latijns-Amerikaanse landen, waaronder Venezuela en Mexico.
Sinds september hebben Amerikaanse strijdkrachten volgens een telling van persbureau AFP minstens 83 mensen gedood via luchtaanvallen op boten die zij ervan beschuldigen drugs te vervoeren. De VS hebben echter geen bewijs geleverd om hun bewering te ondersteunen dat de mensen die bij de aanvallen werden getroffen drugsmokkelaars zijn.
Wederzijdse beschuldigingen
De VS beschuldigen Maduro ervan leiding te geven aan een “terroristisch” drugskartel, wat hij ontkent. Maduro heeft herhaaldelijk beweerd dat de Amerikaanse militaire opbouw in het Caribisch gebied erop gericht is hem van de macht te verdrijven.
Trump voegde eraan toe: “We moeten gewoon voor Venezuela zorgen. Zij hebben honderdduizenden mensen uit gevangenissen ons land in gedumpt.”