Profiel van Thom van Campen, de nieuwe Tweede Kamervoorzitter

Staatsbosbeheer had een ‘herfstdebat’ georganiseerd in kasteel Groeneveld in Baarn, oktober vorig jaar. Het ging over ‘groen in de stad’ en VVD’er Thom van Campen was uitgenodigd om te komen spreken. In de Tweede Kamer was het reces, Van Campen was moe en had zin om die avond op de bank te liggen en een film te kijken. Hij was toch gegaan. Het debat was net begonnen toen Van Campen binnenkwam, hij was vooraan gaan zitten en wachtte op het moment dat hij het podium op moest. Maar dat kwam niet. Niemand van de organisatie had hem herkend.

Van Campen vertelde het een paar dagen later zelf aan NRC, hij moest er hard om lachen. Dacht iemand nog dat je wat voorstelt als Kamerlid? „Vergeet het maar.”

Dinsdagavond werd Van Campen (35) gekozen als voorzitter van de Tweede Kamer. Net voor de uitslag van de laatste stemronde was Laura Bromet van GroenLinks-PvdA in de zaal naar hem toegegaan. „Hij was”, zegt ze, „bloednerveus.” Van Campen zat samen met Bromet in de Tweede Kamercommissie die over landbouw en stikstof gaat, en dat hij zichtbaar héél goed overweg kan met een GroenLinks-PvdA’er, vindt lang niet elke VVD’er in Den Haag een prettig idee. In de tijd dat er nog een coalitie was van PVV, VVD, NSC en BBB, vonden vooral BBB’ers de manier waarop Van Campen en Bromet met elkaar omgaan irritant, ze noemden het „klef”.

Van Campen had op zijn beurt moeite met de samenwerking van zijn partij in een coalitie met de PVV en BBB. In NRC zei hij later dat hij er „buikpijn” van had gehad en soms „weerzin” had gevoeld.

Radio en TV Deventer

Van Campen komt uit Doetinchem, hij groeide op in een protestants gezin, hij heeft twee zussen. Zijn moeder was poppenspeler, zijn vader docent in het speciaal onderwijs. Op de School voor de Journalistiek in Zwolle was Thom van Campen lid geworden van de VVD, hij kwam op de lijst te staan voor de gemeenteraad van Zwolle en net in de tijd dat hij stage liep bij de NOS in Brussel, kon hij de raad in. Hij had het willen uitstellen tot ná zijn stage, maar de NOS wilde hem niet meer hebben toen duidelijk was dat hij de lokale politiek in zou gaan. Het was moeilijk geweest om een andere stage te vinden, het lukte bij Deventer RTV.

In 2009 was Mark Rutte op werkbezoek gekomen in Zwolle, hij had Van Campen aangemoedigd om in de politiek te blijven. In 2015 was hij medewerker geworden van VVD-Tweede Kamerlid Betty de Boer, in 2017 politiek assistent van VVD-staatssecretaris van Sociale Zaken Tamara van Ark.

Thom van Campen wordt gefeliciteerd door Dilan Yesilgöz nadat hij is gekozen tot nieuwe Kamervoorzitter.

Foto REMKO DE WAAL/ ANP

Zoom in

Aan de telefoon zegt Van Ark dat Van Campen volgens haar níet een enorm groot ego heeft, dat hij „het fijn vindt als iedereen blij is” en dat dat als Tweede Kamervoorzitter „lang niet altijd zal lukken”.

Als haar assistent liep hij de Tweede Kamerfracties af voor steun voor haar plannen en dat het in december 2018 was gelukt om een eenmalige uitkering te regelen voor mensen met de zogenoemde ‘schildersziekte’, kwam volgens Van Ark door Van Campen. Er waren zo’n 350 mensen die de ziekte, het Organo Psycho Syndroom, hadden opgelopen door hun werk met schadelijke stoffen. „De overheid kon niks doen”, zegt Van Ark, „omdat het een kwestie was van werkgevers en werknemers. Totdat bleek dat er wél iets kon worden gedaan als de Tweede Kamer er een uitspraak over zou doen.” Van Campen had zijn best gedaan om het nog vóór de Kerst voor elkaar te krijgen. „Dat was zo’n mooi cadeau voor die mensen. Thom en ik waren er stil van, we hebben allebei een traantje weggepinkt.”

You’re the devil

Laura Bromet van GroenLinks-PvdA zegt dat ze „heel benieuwd” is hoe Van Campen zal zijn als Kamervoorzitter. „We hebben veel gesprekken gehad over het verval van de democratie door het regeren met de PVV, en waar je de grens trekt.” Volgens Bromet is Van Campen daar „optimistisch” over, zij vindt zelf dat dat „grenst aan naïviteit”. „Zijn positiviteit kan leiden tot een blinde vlek voor wat er gruwelijk mis kan gaan, en hij is óók iemand van elastiek.”

Hij zal over een evenwichtsbalk moeten lopen tussen het populistische deel van de Kamer en het deel dat bang is voor het verval van de rechtsstaat

Laura Bromet
GroenLinks-PvdA

Als voorzitter zal hij, denkt ze, over een „evenwichtsbalk” moeten lopen: „Tussen het populistische deel van de Tweede Kamer en het deel dat bang is voor het verval van de rechtsstaat.”

Caroline van der Plas van BBB, die met Van Campen soms hoog oplopende discussies had over landbouw en stikstof, had net als de anderen in haar fractie gehoopt dat PVV’er Martin Bosma voorzitter had kunnen blijven. „Maar ik gun het Thom”, zegt ze. Ze noemt hem „een aimabele jongen met humor”. Van Campen was al ondervoorzitter van de Tweede Kamer, hij leidde ook debatten in de kleine zaaltjes. „Dat doet hij goed”, zegt Van der Plas. En waar hij héél goed in is, zegt ze: mensen nadoen. „Iedereen die hij tegenkomt.” En hij kan zingen.

Na een fel debat over stikstof, begin dit jaar, hadden de Tweede Kamerleden die over landbouw gaan, en ook de minister en de staatssecretaris, meegedaan aan een karaokeavond in perscentrum Nieuwspoort. Van Campen had Duitse schlagers en andere liedjes gezongen. Volgens Van der Plas in elk geval ‘Ich bin wie Du’ van Marianne Rosenberg.

Ze had zelf samen met Van Campen ‘You’re the Devil in Disguise’ gedaan, van Elvis. „Tegenover elkaar op het podium.”

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.