EPAKimberley Bos

NOS Sport•vandaag, 12:12

Haar erelijst is inmiddels heel aardig gevuld, maar de mooiste medaille ontbreekt nog. Daar hoopt Kimberley Bos in februari verandering in te brengen. De wereldkampioene skeleton is een van de belangrijkste kandidaten voor goud bij de Winterspelen in Milaan en Cortina d’Ampezzo. “Alles is gericht op goud op de Spelen.”

Vrijdag begint de 32-jarige Edese aan een serie van zeven wereldbekerwedstrijden. Uitgerekend op de baan waar ze in februari op jacht gaat naar de hoogste trede van het olympische podium, in Cortina. De Italianen zijn er na een geweldige inspanning toch nog in geslaagd gezichtsverlies te voorkomen door het ijskanaal met zestien bochten op tijd voor het mondiale sportfeest gereed te krijgen. Klaar zijn ze echter nog niet. Het ijs ligt er, maar de omgeving van de baan is nog een bouwput.

Elke wedstrijd beter

Bos heeft er inmiddels dik twee weken training achter de rug. Vrijdagmiddag is de eerste krachtmeting met de concurrentie. Het resultaat is voor de skeletonster, die in maart in Lake Placid als eerste Nederlandse ooit op de slee de wereldtitel veroverde, nog niet van het grootste belang.

“Als het in de eerste wedstrijd nog niet loopt, raak ik niet in paniek. Als ik afgelopen seizoen iets heb geleerd, is het dat de eerste wedstrijd er totaal niet toe doet als je naar het einde van het seizoen kijkt. Vorig seizoen ging het elke wedstrijd beter.”

Skeletonster Bos zet opmars voort: na wereldtitel ook olympische titel?

Bos heeft met sleebouwer Kristan Bromley en coach Joska Le Conté deze winter grotere plannen dan pieken bij de eerste wedstrijd. De laatste keer dat Nederland buiten het langebaanschaatsen en shorttrack olympisch goud veroverde, was in 2010, toen snowboardster Nicolien Sauerbreij op de flanken van Cypress Mountain in Canada de mondiale top versloeg op de parallelreuzenslalom. Bos gaat voor een vergelijkbare primeur.

De afgelopen jaren bouwde de Nederlandse aan een imposante erelijst. Winnares van wereldbekerwedstrijden, winnares van het wereldbekerklassement, Europees kampioene, olympisch brons in Peking, zilver en goud bij de wereldkampioenschappen. Niemand in de skeletonwereld kan nog om haar heen. Bos is een grote naam geworden in de sport waarbij de atleten op hun buik en met hoofd vooruit op een slee met hoge snelheid afdalen.

Angst?

Bos, in een ver verleden begonnen in een bobslee, heeft inmiddels zoveel ervaring, dat ze haar hand niet meer omdraait voor snelheden van boven de 100 kilometer per uur. “Bang ben ik niet, zenuwachtig voor de start nog wel”, geeft ze aan.

Bos is in de baan continu op zoek naar het gevoel van versnelling. Daarom zijn de afgelopen trainingsweken in Cortina ook van groot belang geweest. “Je moet de plekken waarop je snelheid kunt maken ontdekken.”

AFPOlympische bobbaan in Cortina d’Ampezzo

Inmiddels lijkt de Eugenio Monti-baan, met een lengte van 1.789 meter, op tijd gereed te zijn om de bobsleeërs, rodelaars en skeletonners in februari te ontvangen. Alles bij elkaar heeft Bos zodra de skeletonwedstrijden op de Winterspelen beginnen zo’n vijftig afdalingen gemaakt in Cortina.

De Italiaanse skeletonners hebben straks wat meer afdalingen gemaakt, maar dat voordeel is volgens Bos nihil. “Er is weinig thuisvoordeel. Het gaat er vooral om straks helemaal fit aan de start te staan”, zegt de Nederlandse, die al jaren als een van meest constante sporters in het wereldbekercircuit wordt gezien.

EPAKimberley Bos na het veroveren van haar wereldtitel in maart dit jaar

Net als bij het bobsleeën speelt materiaal bij skeleton een belangrijke rol. Bos vertrouwt op de Brit Bromley, die een geweldige staat van dienst heeft als sleeënbouwer.

“Het materiaal maakt heel veel verschil. We zijn er al heel lang mee bezig. Afgelopen seizoen hebben we geëxperimenteerd met wat dingen. Toen hadden we de tijd om het materiaal goed af te stellen. We hebben nu geen grote verrassingen meer.”

“Een olympisch seizoen is altijd wat spannender dan een normaal seizoen. Dan komt er op gebied van technologie altijd nog wat uit de kast, iets wat je niet had verwacht. Dat laat ik naast me liggen. Ik heb er geen invloed op.”

Bos ook in gemengde teamwedstrijd

Bos gaat dit seizoen met Joeri van Kuppeveld proberen zich ook te kwalificeren voor deelname aan het olympische onderdeel voor teams bestaand uit één vrouw en één man.

Bij zes wereldbekerwedstrijden staat voor de skeletonners al zo’n mix-wedstrijd op het programma. Bos en Van Kuppeveld dienen voor een olympisch startbewijs bij één van die wedstrijden in de top acht te finishen. Daarnaast zal de vrij onervaren Van Kuppeveld aan de internationale eisen moeten voldoen.