De wijzigingen volgen na uitgebreid overleg met de aangesloten omroepen, meldt de EBU. 

Er wordt onder meer een ‘strengere limiet’ gesteld aan de promotie van landen en ingezonden liedjes, ‘om onevenredige invloed van derden, waaronder door de overheid gesteunde campagnes, tegen te gaan’. Bij de afgelopen editie bleek namelijk dat de Israëlische overheid gerichte advertenties op Google had geplaatst, waarin werd uitgelegd hoe mensen zo vaak mogelijk op de Israëlische inzending konden stemmen. Dat bleek afgelopen mei uit onderzoek van Spotlight, de officiële songfestival-nieuwssite van de EBU.

Daarnaast wordt het aantal mogelijke stemmen per betaalmethode gehalveerd van twintig naar tien. Volgens de EBU moet dit fans aanmoedigen ‘om hun steun over meer inzendingen te verdelen’. 

Ook keren de professionele jury’s terug naar de halve finales, ‘met uitgebreidere, meer diverse panels’. Zo wordt er ook ingezet op deelname van jongere juryleden van 18 tot 25 jaar. De afgelopen twee jaar werden de kwalificaties in de halve finale bepaald door stemmen van fans. 

Tot slot zet de EBU in op ‘verbeterde technische beveiliging’. De songfestivalorganisatie wil daarmee voorkomen dat er op frauduleuze of gecoördineerde manier wordt gestemd.

Sinds de oorlog tussen Israël en Hamas is er veel kritiek op de deelname van Israël aan het songfestival. Zo heeft de Nederlandse omroep AVROTROS aangekondigd niet aan het liedjesfestijn mee te doen, als Israël weer meedoet, vanwege ‘het voortdurende en ernstige menselijke leed in Gaza‘.

‘Hebben geluisterd’

Martin Greene, de directeur van het Eurovisie Songfestival, zegt in een statement: “We hebben geluisterd en we hebben gehandeld.”

“We nemen duidelijke en daadkrachtige maatregelen om ervoor te zorgen dat het songfestival een viering van muziek en eenheid blijft. Het songfestival moet een neutrale ruimte blijven en mag niet geïnstrumentaliseerd worden.”

Greene geeft verder aan dat er strenger zal worden gehandhaafd op het gebruik van songteksten of podium-attributen om politieke boodschappen over te brengen. Het songfestival is namelijk bedoeld als niet-politiek evenement.

Het podium van de vorige editie van het songfestival in Basel, werd in Nederland gebouwd. Hoe dat in zijn werk ging, zie je hier: