De Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR) heeft „oprechte en welgemeende” excuses aangeboden aan de Frans-Israëlische socioloog Eva Illouz wegens het intrekken van een uitnodiging aan haar om een seminar te komen bijwonen en een lezing te geven.
Dat was „niet alleen onnodig”, aldus rector Jantine Schuit van de EUR in een brief aan Illouz, maar riep ook „terechte vragen en verontwaardiging op”, gezien de „zeer gevoelige geopolitieke situatie” rond Israël en de oorlog in Gaza. Illouz wordt door de universiteit opnieuw uitgenodigd, dit keer om een masterclass te helpen organiseren over academische vrijheid. Die mogelijkheid is door de rector met Illouz besproken in een gesprek afgelopen maandag, waarin de universiteit ook spijt heeft betuigd over de „fout” die „niet had mogen gebeuren”.
Een lezing van Illouz (1961) , een internationaal gerenommeerde socioloog, werd vorige maand afgezegd omdat de organiserende afdeling van de universiteit zich er niet „comfortabel” bij voelde. Illouz is emeritus hoogleraar aan de Hebrew University in Jeruzalem, een instelling waarmee de EUR de samenwerking heeft bevroren onder invloed van protesten tegen de oorlog in Gaza. Individuele bezoeken van wetenschappers blijven echter toegestaan.
‘Gevoel van ongemak’
In haar brief aan Illouz wijst de rector erop dat „een gevoel van ongemak en twijfel” geen reden mag zijn een uitnodiging in te trekken. Ze schrijft dat die beslissing onnodig was, maar „niet gebeurd is vanuit vooringenomenheid of bepaalde intenties”. Niettemin waren de gevolgen „uiterst ongelukkig en onwenselijk”. Illouz noemde het afzeggen een „bona fide antisemitische beslissing”. In de mail waarin haar lezing werd afgezegd schrijft de Rotterdamse Love Lab-onderzoeksgroep dat de beslissing niet unaniem was, maar in meerderheid werd genomen gezien de gevoeligheid van haar banden met de Hebrew University.
De universiteit zegt de zaak nader te zullen onderzoeken. Bij het uitnodigen van externe wetenschappers moet „maximale academische vrijheid” het uitgangspunt zijn. Uitzonderingen dienen te worden getoetst door het college van bestuur.
Het afzeggen van de uitnodiging wekte internationaal verontwaardiging en werd opgepikt door Franse en Duitse media.
Eva Illouz was vrijdagmiddag niet bereikbaar voor commentaar.
Lees ook
Socioloog Eva Illouz: ‘Mijn lezing werd afgezegd puur om wat ik ben, een Israëliër. Heel pijnlijk’
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.