U heeft met mensen te maken die in een onveilig huis wonen. Bij hen leeft het gevoel: morgen is eigenlijk al te laat. Ik moet nú een versterkt huis hebben. Ik kan me voorstellen dat dat u een machteloos gevoel geeft.
‘Ja, dat geeft zeker een machteloos gevoel en dat krijg ik ook terug van de bewoners. Mensen vragen om hulp. De meest risicovolle adressen hebben wij in de versterking zitten of zijn daar al uit. Je moet dan samen kijken of er misschien iets aanvullends nodig is bij mensen die wachten op versterking. Je moet kijken wat er moet gebeuren voor die bewoners en achterhalen waar de feitelijke zorg zit. Kunnen we bijvoorbeeld de eerste zorg met een aannemer weghalen voordat de hele versterking is afgerond?’

Het is zo lastig voor mensen uit bijvoorbeeld Zeerijp. U zegt eigenlijk: ‘Morgen kunnen we niet direct iets doen, want het kost tijd.’ Maar zij zitten in die onveiligheid. Wat moeten die mensen, want u kan ze nú niet zoveel bieden?
‘Ik kan op dit moment die mensen niet aanbieden dat wij morgen direct starten met de versterking. Het is daarom belangrijk dat mijn organisatie contact houdt met de bewoners om hen perspectief te geven en duidelijkheid te geven over de planning.’

U begon zelf al over de meest risicovolle adressen. Zijn er na de aardbeving in Zeerijp meer van dit soort gevallen bij gekomen? En kan dat jullie werkwijze veranderen?
‘Wij moeten samen met het Instituut Mijnbouwschade Groningen de impact van de aardbeving in kaart brengen en dan kijken we als eerste naar de ‘acuut onveilige situatie-meldingen’ die bij hen binnenkomen. Maar er zijn ook duizenden extra schademeldingen gedaan. Daar kijken we naar, samen met het plaatje van de versterkingsoperatie.

Dan kijken we welke huizen al versterkt zijn en welke huizen nog versterkt moeten worden en of de nieuwe situatie aanleiding geeft om de zaken aan te passen. Op dit moment is daar geen aanleiding toe, dus we gaan gewoon door met de versterkingsoperatie zoals wij al deden.’

Er komt dus geen verandering in de volgorde van de versterking? De prioriteitenlijst wordt niet aangepast?
‘Op dit moment niet.’

Er zijn Groningers die een brief hebben ontvangen dat hun huis toch niet versterkt hoeft te worden omdat de normen zijn aangepast. De beving van vorige week heeft laten zien dat zware bevingen nog altijd realiteit zijn. Krijgen deze mensen binnenkort te horen dat versterking toch nodig is?
‘Als dat zo is, zullen ze dat niet in een brief lezen. Maar op dit moment heb ik geen aanleiding om dat te denken. In onze berekeningen houden wij al rekening met zwaardere aardbevingen. Dus ook van deze omvang of zelfs zwaardere nog. We moeten nu samen met het IMG de zaak in kaart brengen en als dat aanleiding geeft tot andere maatregelen, gaan we daar naar kijken en met de bewoners daarover in gesprek. Maar zoals ik al aangaf, dat is nu niet aan de orde.’

Heeft de aardbeving de prioriteit van de versterkingsoperatie nog maar eens benadrukt?
‘Ja, de beving heeft enorm de prioriteit en het belang van de versterkingsoperatie benadrukt. Het laat weer zien dat we vol moeten houden en door moeten gaan met de versterking.’

Wordt er genoeg gedaan om de Groningers te beschermen voor wat mogelijk nog kan komen?
 
‘Op dit moment ben ik van mening dat wij genoeg doen met elkaar om de bewoners in Groningen veilig te houden. Het is belangrijk dat wij daarin doorgaan en niet tot stilstand komen na deze beving. We moeten het tempo erin houden.’

Het Staatstoezicht op de Mijnen zegt dat de versterkingsoperatie in het huidige tempo nog tot 2034 zal duren. Delen jullie die inschatting?
‘Nee, ik heb een andere verwachting. We kijken er ieder jaar opnieuw naar. We denken in 2028 het grootste gedeelte klaar te hebben met een uitloop tot 2032.’

U bent nu op de kop af een jaar de directeur van de NCG. Bevalt het?
‘Zeker. Het is een complexe opgave. Dat zie je ook weer na deze beving, de impact die het heeft. Het dossier gaat onder je huid zitten vanwege de impact die het op de bewoners heeft en de begrijpelijke emoties die daarbij komen. Ik voel me er na het afgelopen jaar in gesterkt dat wij dit tot een goede afloop gaan brengen.’

Lees ook:

Lees terug: Reacties, reportages en verslagen van de beving bij Zeerijp

Fouten in zeker 213 versterkingsdossiers in aardbevingsgebied