PDCGian van Veen
NOS Sport•gisteren, 23:20
Darter Gian van Veen heeft in de eerste ronde van de Players Championship Finals verrassend gewonnen van Luke Humphries, die minder dan een week geleden nog de finale haalde op de Grand Slam of Darts. De 23-jarige Van Veen kwam op een 3-0 achterstand, maar boog die helemaal om en won uiteindelijk met 6-5.
Naast Van Veen hebben nog drie andere Nederlanders de tweede ronde gehaald van het laatste grote toernooi voor het WK darts, dat op 11 december begint. Man in vorm Danny Noppert was met 6-2 te sterk voor Ricky Evans, terwijl Jermaine Wattimena en Richard Veenstra in Nederlandse onderonsjes beter waren dan Wesley Plaisier en Wessel Nijman.
Dirk van Duijvenbode, Raymond van Barneveld, Niels Zonneveld en Kevin Doets zijn net als Plaisier en Nijman meteen uitgeschakeld. Michael van Gerwen is er niet bij, de zevenvoudig winnaar (in zeventien edities) heeft zich dit jaar niet geplaatst.
In het Britse kustplaatsje Minehead strijden de overgebleven vier Nederlanders zaterdag om een vervolg in het toernooi. Zondag staat de finale op het programma. De winnaar werkt met een bonus van 120.000 pond (136.255 euro) en een goed gevoel toe naar het WK.
161-finish Van Veen
Van Veen kwam knap terug na een flinke achterstand en plaatste in de vierde leg een break met een 161-finish, waarna het spelbeeld veranderde. Van Veen gaf zijn eigen leg vervolgens niet uit handen, bleef stabiel gooien en profiteerde van de fouten van Humphries, waardoor hij uiteindelijk knap won.
Noppert zette met een overtuigende zege op Evans zijn sterke optreden uit de Grand Slam of Darts voort. Daar won hij onder anderen van Van Gerwen, maar verloor hij van de uiteindelijke winnaar Luke Littler in de halve finales.