BBC: “Verstappen lost waarschuwingsschot naar McLaren”
Er stond geen maat op Max Verstappen in de Grand Prix van Azerbeidzjan. Dat is het beste in cijfers te duiden: hij won met een voorsprong van vijftien seconden en deed dat ook nog eens met zijn zesde ‘grand slam’ ooit: Verstappen stond op pole, reed de snelste raceronde, ging alle ronden aan de leiding én won de race. “Verstappen had de race vanaf de start volledig onder controle, zoals verwacht werd doordat er tragere auto’s tussen hem en zijn belangrijkste rivalen van McLaren stonden”, schrijft de BBC in haar raceverslag. “Hij doseerde zijn tempo in de beginfase, waarbij hij de harde banden spaarde die hij had gekozen voor een lange eerste stint – en hij beheerste de race tot in de perfectie. Daarbovenop pakte hij ook nog de snelste ronde én zijn vierde zege van het seizoen – slechts één minder dan Norris.”
Op Monza nam Red Bull een aangepaste vloer mee en wist Verstappen te winnen. Baku moest uitwijzen of het team die vorm kon vasthouden, of dat het een uitschieter was. Toch is het na Azerbeidzjan juist de vraag of Red Bull zich ook in Singapore staande kan houden, een circuit waar de renstal de afgelopen jaren veel moeite had. “Red Bull had het gevoel bij de vorige race in Italië een doorbraak te hebben bereikt met de auto, waarbij een nieuwe vloer zorgde voor een betere balans dan ze in een jaar hadden gehad”, vervolgt de BBC het verslag. “Dat moet nog worden bewezen op verschillende soorten circuits. Baku lijkt qua karakter nog enigszins op Monza, met een combinatie van lange rechte stukken en langzame bochten, maar het is zeker een waarschuwingsschot richting McLaren – ook al blijft hun voorsprong aanzienlijk.”
AS: “Als Red Bull deze vorm eerder had gevonden…”
In Spanje is men uiteraard in de ban van het bijzondere podium van Carlos Sainz. Op zaterdag stuntte hij al door zijn Williams op P2 te zetten en in de race maakte hij indruk door enkel George Russell nog extra voor zich te moeten dulden. “Typisch Carlos Sainz”, schrijft het Spaanse medium AS. “Het is een jaar vol tegenslagen, vol slechte resultaten die zich opstapelen als rake klappen in de maagstreek, en daarbij komt de onvermijdelijke rouwperiode na zijn afscheid bij Ferrari. Alsof dat nog niet genoeg was, wist Albon ondertussen het maximale uit de beperkte kwaliteiten van de Williams te halen. Maar de Spanjaard verloor nooit zijn focus op het seizoen en vond houvast in het enige dat wél werkte: zijn snelheid zodra hij in de auto stapte. Hij was vanaf dag één snel in de FW47 – tot nu toe zonder beloning – maar tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan kreeg hij in één klap alles terug wat eerder tegenzat.”
Vooraan was het echter Verstappen die aan de horizon verdween. AS vraagt zich nu vooral af hoe de titelstrijd eruit had kunnen zien als Red Bull eerder dit soort resultaten had kunnen neerzetten. “Max reed weg in weer een procesmatige zondag, net als in Monza. Als Red Bull deze vorm eerder had gevonden… Verstappen kwam met 15 seconden voorsprong op Russell over de streep en met 18 seconden op Sainz. Alle drie hadden op hun eigen manier iets te vieren. Carlos mocht weer champagne ontkurken in een seizoen dat tot een paar uur geleden nog het vergeten waard was. Russell zet extra druk op de onderhandelingstafel van Toto Wolff, want zijn contractverlenging bij Mercedes is nog steeds niet rond. En Max? Die pakt zijn tweede zege op rij en bevestigt daarmee de terugkeer van de oude, dominante Red Bull – want aan de Nederlander zelf twijfelde niemand. Hij staat nu 69 punten achter op Piastri en 44 op Norris. Met nog 199 punten te verdienen. Wat als…?”
Carlos Sainz was een van de sensaties in Baku met zijn eerste Williams-podium.
Foto door: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images
ABC: “Piastri behoudt gezonde voorsprong na slechtste weekend van 2025”
Het is niet alleen een subjectieve, maar ook objectieve constatering van het Australische ABC: de Grand Prix van Azerbeidzjan was het “slechtste weekend van Oscar Piastri” van 2025. “Het eindigde met een valse start, gevolgd door een crash in de eerste ronde, maar hij behoudt een gezonde voorsprong in het kampioenschap nadat zijn teamgenoot er niet in slaagde hiervan te profiteren. In een weekend waarin hij crashte tijdens de kwalificatie en vervolgens geen punten scoorde, behoudt Piastri een voorsprong van 25 punten op zijn McLaren-teamgenoot Lando Norris in het coureurskampioenschap, aangezien de Brit niet verder kwam dan een zevende plaats.”
De valse start leverde Piastri een tijdstraf van vijf seconden op, maar deze kon hij niet inlossen vanwege zijn uitvalbeurt. “Gelukkig wordt een valse start als een klein incident gezien, waardoor hij bij de volgende race in Singapore geen gridstraf krijgt.” De Australische coureur moest vervolgens de rest van de race vanaf de zijlijn toekijken. “Omdat hij de baan niet kon oversteken om terug te keren naar de pits, keek Piastri letterlijk vanaf de muur toe hoe Norris een gouden kans kreeg om een grote hap uit zijn kampioenschapsvoorsprong te nemen.” Dat laatste gebeurde dus niet: Norris liep slechts zes punten in. “Ondertussen domineerde viervoudig kampioen Verstappen op weg naar de overwinning, waarmee hij zichzelf weer in de strijd om het coureurskampioenschap heeft gebracht.”
La Gazzetta dello Sport: “Met zo’n Verstappen durft Red Bull weer te dromen”
“Simpelweg perfect. Simpelweg Max”, trapt het Italiaanse La Gazzetta dello Sport het raceverslag af. Het medium merkt op dat Verstappen op de harde band van start ging en dus op papier een nadeel had ten opzichte van enkele coureurs achter zich, “maar hij maakt geen fouten, behoudt de leiding en overtuigt ook de sceptici met een perfecte herstart na de safetycar veroorzaakt door Piastri”. Volgens La Gazzetta is het vanaf dat moment “een solorace, altijd aan kop, met herhaaldelijk snelle rondetijden die zelfs zijn pitmuur sprakeloos maken. Met zo’n Verstappen durft Red Bull weer te dromen, zeker na het zwarte weekend van McLaren: Piastri’s race duurde slechts tot bocht drie, waar de kampioenschapsleider zijn slechtste weekend van het seizoen eindigde. Norris profiteerde net als in de kwalificatie niet, met een zwak tempo en opnieuw een fout van zijn monteurs bij de pitstop, en eindigde zevende.”
In Italië staat men ook stil bij de teleurstelling van Ferrari. Op vrijdag waren Lewis Hamilton en Charles Leclerc nog bovenaan te vinden, maar de race werd gekenmerkt door gekibbel over een positiewissel tussen de teamgenoten vlak voor de finish – om slechts de achtste plaats. “Wat een worsteling”, vat La Gazzetta de race van de Scuderia samen. “Bij de start probeerden de twee Ferrari-coureurs alles, ze klommen op in het klassement na de rampzalige kwalificatie, maar liepen vervolgens tegen de limieten aan van een auto die in het ongewoon koude Baku veel tempo verloor. Leclerc bleef hangen achter de Racing Bulls (!) van Lawson na de eerste pitstop en werd daarna ook gepasseerd door Norris. Hamilton reed een eenzame race, of bijna, en kwam op het einde dichter bij Norris dankzij verse banden, maar bleef vastzitten in de DRS-trein geleid door Lawson. De Brit eindigde als achtste: hij had zijn positie aan Leclerc moeten teruggeven, maar vertraagde niet genoeg en Charles werd negende.”
Lees meer: