Op de markt van het Nuseirat-kamp in centraal Gaza zit de 45-jarige Manal urenlang, nadat ze van het vluchtelingenkamp Bureij naar Nuseirat is gelopen om gescheurde bankbiljetten te repareren. Het is een eenvoudige klus, maar het is haar enige bron van inkomsten.
Snel verslijten
Het repareren van biljetten is een nieuw beroep dat ontstond door al het Israëlische oorlogsgeweld na de aanvallen van Hamas op 7 oktober 2023. Het werd snel onmisbaar omdat er geen nieuwe biljetten meer in de Gazastrook kwamen, waardoor oude biljetten snel versleten en onbruikbaar werden.
Volgens de Euro-Mediterrane Monitor voor de Mensenrechten begon Israël sinds 7 oktober banken en financiële instellingen te verhinderen om contant geld, in welke hoeveelheid of soort dan ook, naar het belegerde Palestijnse gebied te brengen.
Tegelijkertijd werden hoofdkantoren en geldautomaten aangevallen en vernietigd. De overgrote meerderheid werd daardoor gedwongen volledig te sluiten voor de bevolking. Hierdoor ontstond een verstikkende humanitaire en economische crisis die met de dag erger werd.
In onderstaande video hoor je Manal over de noodzaak van haar beroep om te overleven:
Liquiditeitscrisis
Volgens de Palestijnse Monetaire Autoriteit leidde dit tot een enorme liquiditeitscrisis in de Gazastrook. De autoriteit zegt dat zij tot op heden niet in staat is geweest nieuw geld in de Gazastrook te brengen.
Door de liquiditeitscrisis is het merendeel van het geld dat in omloop is onder de inwoners van het Palestijnse gebied versleten geraakt. Handelaren en verkopers weigeren deze bankbiljetten nog te accepteren bij koop- en verkooptransacties.
Het beroep van het repareren van versleten geld is een bron van inkomsten geworden voor veel jongeren in Gaza. In elke markt zitten minstens vijf jongeren achter een kraampje om geld te repareren. Ook voor Manal, die haar 17-jarige zoon en haar dochter Rinad verloor bij een Israëlische luchtaanval.
Zieke echtgenoot
Met het repareren van geldbiljetten probeert zij haar zeven dochters en haar bejaarde, zieke echtgenoot, die niet kan werken, te onderhouden. “Ik heb een dochter van zeven die vaak met honger gaat slapen. Dit is de enige manier om iets van eten voor haar te kunnen kopen”, zegt ze. “Ik wil dat we een waardig leven kunnen leiden.”
Manal gebruikt eenvoudig gereedschap om deze taak uit te voeren, wat een hoge precisie vereist. “Deze gereedschappen zijn: doorzichtig plakband, een fijne schaar en lijm om het gescheurde geld te repareren.”
Manal vertelt over de details van het repareren van bankbiljetten: “Elk bankbiljet heeft een prijs. Een biljet van 20 shekel kan bijvoorbeeld voor 1 shekel gerepareerd worden, grotere biljetten kunnen 4 shekel kosten, en sommige biljetten zijn niet meer te repareren.”
Na bijna twee jaar oorlog zijn grote delen van Gaza verwoest en weggevaagd. Op beelden is de ravage na de bombardementen van Israël te zien: