Key takeaways

  • Europese militaire leiders zeggen dat ze zich steeds meer zorgen maken over de mogelijkheid van een dreigende oorlog met Rusland.
  • Ze dringen er bij hun landen op aan om zich voor te bereiden op een mogelijk conflict en benadrukken het belang van een sterke verdediging.
  • Sommige experts geloven dat de capaciteiten van Rusland sneller ontwikkeld zijn dan eerder gedacht, wat het tijdsbestek voor een mogelijke aanval op NAVO-leden zou kunnen verkorten.

De Franse generaal en stafchef Fabien Mandon zorgde recent voor ophef door te zeggen dat Frankrijk bereid moet zijn “kinderen te verliezen” in een oorlog met Rusland. De zorgen van de Franse stafchef worden gedeeld door zijn Europese tegenhangers.

Hoewel de oproep van generaal Fabien Mandon om “het verliezen van kinderen te accepteren” bij een mogelijke oorlog met Rusland tot controverse heeft geleid, is het in lijn met de steeds alarmerender uitspraken van andere Europese militaire leiders in de afgelopen weken.

Waarschuwing

Mandons standpunt weerspiegelt een consistent thema tijdens zijn ambtstermijn. Sinds zijn aantreden heeft hij streng gewaarschuwd tegen zelfgenoegzaamheid en zijn troepen aangespoord om de realiteit onder ogen te zien. Hij heeft gewezen op de gevaren van “relativisme”, dat volgens hem bedreigingen minimaliseert en het belang van voorbereiding bagatelliseert.

Tijdens de parlementaire hoorzittingen was de toon van Mandon bijzonder ernstig. Hij zei dat er geen reden was om bang te zijn voor Rusland als Frankrijk zich verplichtte om het land te verdedigen, maar waarschuwde dat Moskou binnen een paar jaar klaar zou kunnen zijn voor militaire actie. Hij liet ook doorschemeren dat de Russische president Vladimir Poetin in actie zou kunnen komen als het presidentschap van Donald Trump eindigt. Hij verwees daarbij naar een vermeend niet-aanvalsverdrag waar Poetin zich misschien vrij van zou voelen nadat Trump zijn ambt heeft neergelegd.

Bezorgdheid in heel Europa

Europese militaire leiders delen deze bezorgdheid. De stafchef van Zweden, generaal Michael Claesson, gelooft dat Rusland bereid is om grote risico’s te nemen om zijn doelen te bereiken, en beschrijft de huidige situatie als een “systemisch conflict” dat generaties lang zou kunnen duren.

Ook de Poolse generaal Wisław Kukula zei dat zijn land zich in een vooroorlogse fase bevond na een sabotage-incident op de spoorwegen. Zijn verklaring komt overeen met eerdere opmerkingen van premier Donald Tusk, die de term “vooroorlogs” voor het eerst gebruikte in maart 2024. Kukula benadrukte de inspanningen van Rusland om het vertrouwen van het publiek te ondermijnen en zich voor te bereiden op een mogelijke agressie tegen Polen.

Duitsland uit ongerustheid

Terwijl andere Europese stafchefs niet expliciet ingingen op het mogelijke verlies van jonge levens, toonde de Duitse generaal Carsten Breuer zich ongewoon bezorgd over de Russische militaire opbouw en noemde het “beangstigend” en “een aanwezig gevaar”.

Meer recentelijk suggereerde de Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, dat de inschatting van de capaciteiten van Rusland was veranderd. Terwijl deskundigen eerder schatten dat Rusland pas in 2029 een NAVO-lid zou kunnen aanvallen, wijzen nieuwe analyses op een korter tijdsbestek, waardoor sommigen suggereren dat de huidige periode wel eens de “laatste zomer van de vrede” zou kunnen zijn.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!