De ruzie tussen de Filippijnse president Ferdinand Marcos Jr. en zijn zus Imee Marcos — tevens senator — begint steeds meer op een slechte soap te lijken. Waar ze samenwerkten om hun familienaam weer op de kaart te zetten nadat hun vader veertig jaar geleden na een volksopstand werd afgezet, is hun relatie de laatste jaren voor het publieke oog verslechterd.
Toen president Marcos jr. maandag tijdens een persconferentie werd gevraagd naar het drugsgebruik waarvan zijn zus hem had beschuldigd, zei hij dat hij „de vuile was niet buiten wilde hangen”. Vervolgens deed de president dat toch door te suggereren dat zijn zus, senator Imee Marcos, aan mentale problemen lijdt. „We maken ons grote zorgen om haar. Ik hoop dat ze zich snel beter voelt. (…) Onze familie en vrienden delen de mening dat de dame die u op tv ziet praten, niet mijn zus is zoals wij haar kennen.”
Marcos Jr. zei geen behoefte te voelen om met zijn zus te praten. „We bewegen niet langer in dezelfde politieke of andersoortige kringen.” Imee Marcos reageerde maandag meteen op de uitspraken van haar broer. „Bewijs me het tegendeel dan”, schreef ze op Facebook.
Eerder sprak Imee Marcos al haar steun uit voor de grootste rivalen van haar broer, vicepresident Sara Duterte en haar vader en oud-president Rodrigo Duterte. Sara Duterte dreigde vorig jaar dat ze de huidige president en zijn vrouw zou laten vermoorden als haar iets zou overkomen.
Corruptieschandaal
Voorafgaand aan een bijeenkomst van een religieuze sekte met banden met de Duterte-familie, zei Imee Marcos dat haar broer door een jarenlange drugsverslaving niet meer goed in staat is om het land te regeren. „Zijn verslaving is de oorzaak van wijdverbreide corruptie, een gebrek aan visie en rampzalige beslissingen”, vertelde ze de menigte. De Dutertes beschuldigden hun rivaal daar eerder al van. Een woordvoerder van Marcos’ regering noemt dat leugens. Ambtenaren hebben in het verleden gezegd dat Marcos Jr. negatief testte op cocaïne en crystal meth.
Het is een aantijging die veel lading heeft op de Filippijnen, waar de laatste jaren meerdere pogingen zijn gedaan om de doodstraf opnieuw in te voeren voor het bezitten van illegale drugs. De vorige president Duterte voerde een wrede war on drugs, waarbij volgens mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch duizenden mensen zijn gedood zonder eerlijk proces. Duterte werd in maart gearresteerd door het Internationale Strafhof in Den Haag, waar hij nu vastzit vanwege misdaden tegen de menselijkheid. Volgens zijn familieleden en bondgenoten, onder wie Imee Marcos, is de aanhouding illegaal en onterecht. Ze geven onder anderen de huidige president Marcos Jr. daar de schuld van.
Een corruptieschandaal over ‘spookprojecten’ houdt de Filippijnen sinds juli in zijn greep. Daarover ging de persconferentie waarop president Marcos Jr. maandag zijn zorgen uitsprak over zijn zus. Hij kondigde een „transparantieportaal” aan tegen die corruptie en zei dat zeven verdachten zijn gearresteerd en anderen nog worden gezocht. Het land investeerde miljarden om dodelijke overstromingen tegen te gaan, maar die zouden zijn verdwenen in de zakken van bouwbedrijven, overheidsfunctionarissen en politici. Het corruptieschandaal is munitie geworden in de verhitte strijd tussen kamp Marcos en kamp Duterte.
De vader van beide Marcosen is de voormalige Filippijnse dictator Ferdinand Marcos Sr., die in 1986 werd afgezet na een volksopstand. Zijn regime werd gekenmerkt door mensenrechtenschendingen en onderdrukking. Na zijn dood keerde zijn familie in 1991 terug naar de Filippijnen en kreeg over de jaren langzamerhand weer politieke voet aan de grond.
Lees ook
Honderdduizenden Filippijnen demonstreren tegen corruptieschandaal
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.