Ajax O19 heeft een fikse nederlaag te verwerken gekregen. De Amsterdammers stonden na 25 minuten al met 0-3 achter tegen de leeftijdsgenoten van Benfica. In de tweede helft wisten de Portugezen er nog 0-4 van te maken.
Benfica walste over Ajax heen in de openingsfase. Na nog geen twee minuten spelen gaven de Portugezen al de eerste waarschuwing. Gil Neves zocht de verre hoek, maar Aymean El Hani lag in de weg. Een paar minuten later volgde het volgende gevaarlijke moment van Benfica. Joao Afonso won het kopduel van Jetten en lanceerde op die manier teamgenoot Duarte Soares. Laatstgenoemde gaf voor op Francisco Silva, die de bal over werkte.
De spits van Benfica was even later opnieuw dicht bij een treffer. Silva hield Bouwman van zich af en schoot van dichtbij op de voeten van El Hani. Ondanks de drie waarschuwingen werd het er niet beter op aan de kant van Ajax. De Amsterdammers lieten zich aftroeven door Benfica in de duels.
Ajax kwam na negen minuten op achterstand en dat kwam dus niet uit de lucht vallen. Frederico Coletta legde de bal op het hoofd van Afonso. De buitenspeler knikte de bal buiten bereik van El Hani tegen de touwen. Hoewel Ajax veelvuldig de bal had op eigen helft, bleven de kansen voor Benfica.
Nadat Aaron Bouwman nog een lage voorzet onschadelijk had gemaakt, wist vlak daarna Benfica de voorsprong te verdubbelen. Silva werd aangespeeld door Tiago Freitas, draaide weg en schoot raak in de verre hoek. Emre Ünüvar zorgde voor een teken van leven van de kant van Ajax, maar zijn schot vanuit een moeilijke hoek was makkelijk te redden door doelman Diogo Ferreira.
Binnen een half uur werd het nog erger voor Ajax. Fernandes troefde Luuk Beekman en Jinairo Johnson af op het middenveld en scoorde na een combinatie met Coletta. Benfica-goalie Ferreira moest nog gestrekt om het afstandsschot van Sean Steur te pareren, maar verder wist Ajax het balbezit niet om te zetten in kansen. De 0-3 ruststand sprak boekdelen.
Ajax kreeg al snel na rust een grote kans. Leroy Fränkel gaf de bal perfect op maat naar Pharell Nash. De aanvoerder van Ajax raakte de bal niet optimaal en schoot naast. De jonge Amsterdammers waren vaker te vinden in de buurt van het doel van Benfica, maar de eindpass of laatste actie was vaak onzorgvuldig.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Nash kreeg na rust de grootste kans namens Ajax om iets terug te doen.
De volgende kans liet dan ook even op zich wachten. In de zeventigste minuut bediende Steur Hasan Ayyildiz. De invaller schoot vervolgens voorlangs en Ünüvar kwam net te kort om het schot nog gunstig aan te raken.
Benfica strooide een kleine twintig minuten voor tijd nog meer zout in de wonden van Ajax. De ploeg van interim-trainer Stef Wijlaar stond niet goed opgesteld toen de pass van Nash op Jeshurun Simeon niet aankwam. Invaller Gustavo Ferreira kon vervolgens met enig fortuin op El Hani af en lobde de bal over de goalie heen voor de 0-4. El Hani kon even later de 0-5 voorkomen door de inzet van Jaden Umeh te keren.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Steur probeerde het meermaals van afstand, maar trof geen doel.
Benfica bleef gevaarlijk worden. Linksback Nilson Semedo haalde gevaarlijk uit. El Hani keerde de inzet. In derde instantie ging de bal er wel in, maar de grensrechter had zijn vlag in de lucht. Namens Ajax probeerde Steur het nog. Zijn inzet werd gestopt door de Portugese goalie.
Ajax probeerde het nog tweemaal in de slotfase. Eternal Barron legde de bal perfect op het hoofd van Ünüvar, die de kans om zeep hielp door naast te knikken. Weer probeerde Steur het. Zijn poging zeilde richting de verre hoek, maar weer stopte de doelman de inzet. Zodoende bleef het bij 0-4.
El Hani; Beekman (46′ Fränkel), Bouwman, Muzungu (86′ Abdalla), Jetten; Johnson, Steur, Van der Vaart (67′ Ayyildiz); Messori (67′ Simeon), Ünüvar, Nash (81′ Barron).
Van der Velde, Fränkel, Tilborg, Abdalla, Teuwsen, Simeon, Romers, Barron, Ayyildiz.
Ferreira; Soares, Olivieira, Fonseca (61′ R. Silva), Semedo; Neves (86′ Telehovschi), Freitas, Afonso (61′ Umeh); Fernandes (90′ Rodrigues), Silva (61′ G. Ferreira), Coletta.
Lopes, Fernandes, Silva, Telehovschi, Ferreira, Umeh, Gonçalves, Ferreira, Rodrigues.
0-1 Joao Afonso (9′)
0-2 Francisco Silva (20′)
0-3 Federico Coletta (25′)
0-4 Gustavo Ferreira (73′)
Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)