De Engelsman Nathan Trevaillion (51) koos er samen met zijn Australische vrouw Catherine Birmingham (45) voor om met hun drie kleine kinderen, een dochter van acht en een zesjarige tweeling, in het dorpje Palmoli in Abruzzo een eenvoudig leven in de natuur te leiden.
Gezin leeft al jaren in Italiaanse bossen, ouders zijn nu uit ouderlijke macht ontzet na eten van giftige paddenstoelen
Ze woonden zonder waterleiding en elektrische stroom, maar gebruikten een waterput en zonne-energie. De kinderen gingen niet naar school, maar kregen thuisonderwijs.
Dreigementen via sociale media
De Italiaanse kinderrechter oordeelde dat de kinderen verwaarloosd waren en besloot hen in een opvangcentrum te plaatsen. De Italiaanse media volgden de zaak op de voet. Tienduizenden Italianen vroegen met handtekeningen of de kinderen weer naar hun ouders konden terugkeren. Via de sociale media ontving de kinderrechter zelfs dreigementen. Ook premier Meloni uitte haar zorgen over de zaak, terwijl vicepremier Salvini woedend op de beslissing van de rechter reageerde.
’Spookkinderen’
Heel anders berichtten de Italiaanse media eind juni dit jaar over de zaak van onze landgenoot Timmermans. De Nederlander trok ruim drie jaar geleden met zijn vrouw en twee zoontjes naar het bos bij het afgelegen Italiaanse dorpje Lauriano, ten noordoosten van Turijn. Ook dit gezin koos voor een afgezonderd leven in de natuur.
Toen de carabinieri eind april het gebied bezochten vanwege mogelijk overstromingsgevaar, ontdekten ze toevallig het gezin met hun zoontjes. Italiaanse media spraken schande over de ’spookkinderen’ die niet waren ingeschreven in de gemeente en niet naar school gingen. Er werd beweerd dat ze sterk verwaarloosd waren en niet konden lezen en schrijven.
De vader ontkende de aantijgingen. Hij zei dat de kinderen computers en muziekinstrumenten hadden, online cursussen volgden, dat ze ponyrijden en op skivakantie gingen en vloeiend Engels spraken. Het zou ze aan niets ontbreken.
Verschillende pleeggezinnen
De kinderrechter besloot echter dat de twee broertjes Ryan en Noah, toen respectievelijk 9 en 6 jaar oud, uit huis moesten worden geplaatst. Timmermans was het daarmee oneens en wacht op de uitkomst van de rechtszaak. Ondertussen verblijven de twee broertjes in twee verschillende pleeggezinnen. Timmermans mag ze slechts een uur per twee weken bezoeken. Er is dan een begeleider bij.
In dit geval is er geen publieke verontwaardiging. Er zijn geen protesterende Italianen die opkomen voor onze landgenoot, geen handtekeningenacties en geen woedende ministers. Onduidelijk blijft waarom deze benadering van de gezinnen zo uiteenloopt.