Duizenden jaren sliep de Hayli Gubbi-vulkaan. Tot afgelopen zondag, toen wetenschappers voor het eerst weer een uitbarsting registreerden. De vulkaan in het noordoosten van Ethiopië spuwde een grote wolk vulkanisch as de lucht in.
De rookpluim is zo’n veertien kilometer hoog en trok sinds zondag vanuit Ethiopië richting de Rode Zee door Oman en Jemen. Inmiddels heeft de rook Delhi bereikt, meldt de Indiase metereologische dienst. Dinsdag zijn in dat land tientallen vluchten geannuleerd.
Een naastgelegen dorp in Ethiopië raakte bedolven onder de as. Voor zover bekend zijn er geen slachtoffers gemeld.
De verbazing was niettemin groot dat deze vulkaan, die zo lang inactief was, nu toch weer tot uitbarsting kwam. Volgens het Amerikaanse Global Vulcanism Program zijn er tijdens het Holoceen, de periode die bijna 12.000 jaar geleden aan het eind van de laatste ijstijd begon, geen uitbarstingen geweest.
Dat de Hayli Gubbi nu wel rook spuwde is toch „helemaal niet verrassend”, zegt Janne Koornneef, universitair hoofddocent aardwetenschappen aan de Vrije Universiteit.
„Deze vulkaan ligt op dertien kilometer van de Erta Ale-vulkaan, die al langer continu actief is als lavameer. Ze liggen op dezelfde mantelpluim, een bel van heet gesteente die uit de aarde opstijgt. Daardoor is dat hele gebied bijzonder warm en zijn er ook meer actieve vulkanen. Het is zelfs goed mogelijk dat deze twee vulkanen door dezelfde magma-bron gevoed worden.”
Auvergne
De situatie is volgens Koornneef vergelijkbaar met die van IJsland, waar slapende en actieve vulkanen eveneens dichtbij elkaar liggen. „Ook daar worden slapende vulkanen soms plotseling actief.” Een uitbarsting van de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull legde in 2010 het hele Europese vliegverkeer enkele dagen plat.
De uitbarsting in Ethiopië is overigens geen reden tot zorg voor wie binnenkort een vakantie heeft gepland naar de Franse Auvergne, een gebied met veel slapende vulkanen, zegt Koornneef. Franse media maakten daar dinsdagochtend toespelingen op. „Daar is eigenlijk helemaal geen tektonische activiteit en dus is ook de kans op een uitbarsting klein.”
De aswolk die de Ethiopische vulkaan de lucht in spuwde, hangt nu boven delen van Pakistan en India en beweegt richting China, meldt het adviescentrum voor vulkanische as in Toulouse.
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
The Trust Project |
Waarom je NRC kan vertrouwen