Staat die kleine meid daar weer met gebalde vuisten, klaar om met haar superkrachten de demonische Vecna en zijn monsterleger te verslaan. Duisternis, ontploffingen, op de achtergrond galmt Freddie Mercury: „who wants to live forever?” Wat betekent dat? Zal de Verlosser met de Bloedneus de eindstrijd niet overleven? Gaat Eleven zich opofferen?
Na lang wachten begint deze donderdag op Netflix eindelijk het vijfde en laatste seizoen van de scifi-serie Stranger Things. Donderdag krijgen we de eerste vier afleveringen, met Kerstmis volgen er nog vier, en op Oudejaarsavond is de grote finale. Dan is het echt afgelopen en moet actrice Millie Bobby Brown ander werk gaan zoeken.
Stranger Things maakte van Millie Bobby Brown een wereldster, en opmerkelijker: ze is de allereerste echte Netflix-ster. Voordien waren er al sterren te zien op de streamingdienst, maar die hadden eerst hun naam gemaakt met speelfilms. Brown is de eerste ster die Netflix geheel op eigen kracht voortbrengt. De eerste stream queen.
Kil laboratorium
Net als haar vrienden in de serie is Brown met Stranger Things opgegroeid. Vanaf haar twaalfde jaar speelt ze al het weesmeisje Eleven dat als proefkonijn in een kil laboratorium bovennatuurlijke krachten ontwikkelde waarmee ze het stadje Hawkins (Indiana) redt van een monsterplaag uit schaduwwereld The Upside Down. Voor het laatste seizoen, vertelde Brown, moest ze meer actiescènes dan ooit doen: „ik moest echt mijn innerlijke Tom Cruise aanspreken”.
Het belang van Stranger Things voor Netflix en de streamingrevolutie is groot. Inmiddels is de serie gepasseerd door Squid Game, maar lang was ze de best bekeken serie ooit. Het vorige seizoen haalde 140 miljoen views. Het succes maakte Netflix tot de allergrootste streamingdienst, met 300 miljoen betalende abonnees.
Lees ook
‘Game of Thrones’, ‘Breaking Bad’, ‘The Sopranos’: deze 16 series veranderden de entertainmentindustrie
Dankzij Stranger Things leerde Netflix te vertrouwen op de eigen kracht, de dienst produceerde sindsdien veel meer eigen films en series. De budgetten voor series, traditioneel veel lager dan voor films, stegen enorm. Dit jaar denkt Netflix 18 miljard aan eigen producties te besteden. Voordien was Netflix gericht op volwassenen, Stranger Things opende de markt voor tieners en gezinnen. De belangstelling voor science fiction en jaren-tachtig-nostalgia steeg enorm. En series met een jonge vrouw in de hoofdrol zijn geen uitzonderingen meer.
Het Britse makelaarskind Millie Bobby Brown (Marbella, 2004) groeide op in Spanje, Engeland en Florida. Toen ze haar ouders vertelde dat ze actrice wilde worden, reden die haar naar Hollywood om auditie te doen. Als negenjarige speelde ze haar eerste rol, de jonge Alice in de tv-serie Once Upon a Time in Wonderland. Ze had grote rollen in zeven series en films, onder meer in twee Godzilla-films en drie films over Enola Holmes, het zusje van Sherlock, maar het zal wel even duren voordat ze iets maakt wat Stranger Things overtreft.
Stranger Things seizoen 5.
Foto Netflix
Zoom in
Op een boerderij in Georgia
Hoewel Brown nog steeds kinderrollen speelt, is de 21-jarige inmiddels een getrouwde vrouw en een moeder. Onlangs maakte ze bekend dat ze en dochter heeft geadopteerd. Met acteur Jake Bongiovi, zoon van rockzanger Jon Bon Jovi, leeft ze op een boerderij in Georgia, met elf honden, vier katten en veertig andere dieren. De boerderij dient tevens als thuishaven van haar dierenopvang Joey’s Friends. Naast actrice is ze influencer. Ze heeft ruim 65 miljoen volgers op Instagram en een eigen merk, Florence By Mills, voor kleding, make-up, luchtjes en koffie.
Vanaf haar twaalfde kreeg Brown te maken met de schaduwzijde van een beroemd meisje zijn: ze werd op de socials en in de boulevardpers geseksualiseerde en beledigd. Dit intensiveerde toen ze volwassen werd. Hierbij kwamen de mensen die het niet accepteerden dat zij zich als volwassen vrouw begon te gedragen. Het paste niet bij haar onschuldige-meisjes-imago, vonden ze. Haar make-upgebruik, geblondeerde haar en galajurken kwamen onder vuur te liggen.
Het setje Eleven en Mike (Millie Bobby Brown en Finn Wolfhard) in Stranger Things 5.
Foto Netflix
Zoom in
Helaas is dit de behandeling die vele kindsterren voor haar ook kregen, maar Brown liet het er niet bij. In interviews en posts op haar Insta-account kritiseerde ze, met veel bijval, de overtrokken aandacht voor haar uiterlijk. In maart zei ze op Instagram: „Dit is geen journalistiek, dit is pestgedrag. Het feit dat volwassen schrijvers hun tijd besteden aan het ontleden van mijn gezicht, mijn lichaam, mijn keuzes, is verontrustend”. In het decembernummer van de Britse Vogue zei ze: „Het is zo verkeerd en het is pesterig, vooral voor jonge meisjes die nieuw zijn in dit wereldje en alles daarvan al in twijfel trekken. […] Laat me verdomme met rust, oké? Ik ben 21. Ik ga plezier maken, spelen en mezelf zijn.”
Tijdens de première van Stranger Things in Londen sloeg ze ook weer terug. Zoals gebruikelijk schreeuwden de paparazzi commando’s naar haar, zoals: kijk naar links, naar rechts, lachen! Brown reageerde met: „Smile? You smile!” en ze liep weg. Feministische groepering juichten dit toe – te vaak wordt vrouwen opgedragen om te lachen, gezellig te doen, ook als hun hoofd er niet naar staat.
Cultuurjournalist Priya Elan noemde Browns repliek in The Guardian een teken van het Je-hoeft-dit-niet-te doen-tijdperk. Jonge vrouwelijke sterren pikken het niet langer dat wangedrag van de pers en de permanente vleeskeuring „er nu eenmaal bij hoort”. Zonnebril af? Mooi niet. Lachen? Lach lekker zelf.
Stranger Things seizoen 5. De eerste vier afleveringen van het slotseizoen zijn vanaf donderdag te zien op Netflix.
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
The Trust Project |
Waarom je NRC kan vertrouwen