De Franse oud-president Nicolas Sarkozy (70) is woensdag ook in cassatie veroordeeld voor illegale campagnefinanciering. Daarmee houdt de hoogste Franse rechter een eerdere uitspraak in hoger beroep in de zaak in stand. In februari 2024 kreeg Sarkozy in hoger beroep al een celstraf van een jaar, die hij thuis mocht uitzitten met een enkelband.
De ‘zaak-Bygmalion’ draait om de campagne van de door hem verloren presidentsverkiezingen van 2012. Zijn partij, de centrum-rechtse UMP, maakte zich toen schuldig aan illegale partijfinanciering en forse overschrijding van het wettelijke plafond voor verkiezingsuitgaven. Met 43 miljoen gaf de partij bijna twee keer zoveel uit als het maximum van 22,5 miljoen euro.
Het communicatiebureau Bygmalion stelde destijds valse facturen op voor niet verrichte diensten rond de presidentscampagne. Zogenaamde studiebijeenkomsten werden aan de partij in rekening gebracht, terwijl het geld hiervoor rechtstreeks naar de campagnekas vloeide.
Sarkozy heeft altijd ontkend van de frauduleuze boekhouding op de hoogte te zijn geweest en schuift de verantwoordelijkheid af op zijn campagneteam. Maar de rechter achtte bewezen dat hij er als belanghebbende van af wist.
Andere corruptiezaken
Inmiddels heeft Sarkozy er zwaardere juridische kopzorgen bijgekregen. Afgelopen september werd de oud-president veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf voor „criminele samenzwering” in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2007. Die straf mocht hij niet thuis uitzitten en ging direct in. Daarmee verdween gedurende ruim een maand voor het eerst een Franse oud-president daadwerkelijk achter de tralies.
Hij zwoer destijds samen met de toenmalige Libische dictator Moammar Gaddafi om miljoenen uit de Libische staatskas te krijgen voor zijn presidentiële campagne. De rechter achtte niet bewezen dat het Libische geld daadwerkelijk is overgemaakt en gebruikt voor de campagne, maar wel dat de plannen er waren. Ook daartegen ging Sarkozy in hoger beroep, dat dient naar verwachting in maart.
In 2023 werd hij in een andere zaak ook al veroordeeld tot een driejarige gevangenisstraf, waarvan één jaar onvoorwaardelijk, voor corruptie en omkoping. Ook die straf mocht hij met een enkelband uitzitten en ook daartegen ging hij in cassatie. Uit afgetapte telefoongesprekken bleek dat hij en zijn advocaat een belangrijke aanstelling aan een magistraat in het vooruitzicht hadden gesteld, in ruil voor het delen van informatie over een andere zaak. Sarkozy werd afgeluisterd vanwege de zaak rond Gaddafi.
Lees ook
Sarkozy zwoer samen met Gaddafi, concludeert de rechter. Voor het eerst moet een Franse oud-president de cel in
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Waarom je NRC kan vertrouwen