Regie: Michael Angelo Covino | Scenario: Michael Angelo Covino, Kyle Marvin | Cast: Kyle Marvin (Carey), Michael Angelo Covino (Paul), Dakota Johnson (Julie), Adria Arjona (Ashley), O-T Fagbenle (Brent), Nicholas Braun (Matt), Charie Gillespie (Jackson) e.a.| Speelduur: 104 minuten | Jaar: 2025
Open huwelijken zijn meer iets van de jaren zestig, maar ook in onze tijd spelen genoeg koppels met het idee. Splitsville schetst de verstrekkende gevolgen en bizarre kettingreactie van wat er gebeurt wanneer mannen blindelings in de valkuilen van zo’n open relatie stappen. In feite pleit de film ervoor je verstand te gebruiken bij zaken die gepaard gaan met diepe emoties. Maar dat doen de mannen en vrouwen hier niet: de mannen omdat ze niet al te snugger zijn, de vrouwen omdat ze met domme mannen zijn getrouwd. Lachen geblazen, of op zijn minst voortdurend grinniken.
Carey en Ashley lijken dolverliefd en koesteren grote plannen samen. Onderweg naar Careys beste vriend Paul zijn ze getuige van een ongeval. Een van de inzittenden wordt uit de auto geslingerd en vertoont geen teken van leven meer. Ashley is zo geschokt dat ze impulsief bekent dat ze is vreemdgegaan en wil scheiden. Carey is volledig van de kaart en vlucht in paniek naar Paul en diens vrouw Julie om zijn hart uit te storten en raad te vragen, want zij lijken het perfecte koppel.
Paul en Julie leggen uit dat hun open huwelijk hun band heeft versterkt: ze mogen met iedereen seks hebben, zonder dat de ander daar moeilijk over doet. Carey kan zijn ongeloof niet onderdrukken en raakt gefascineerd door het idee. Wanneer Paul naar de stad vertrekt, probeert Julie Carey te troosten. Van het een komt het ander. De volgende dag vertelt Carey droog aan Paul dat hij en Julie seks hebben gehad en ervan uitgaat dat zijn beste vriend daar geen probleem mee heeft. Maar Paul ontploft. Wat volgt is een heerlijke, steeds verder ontsporende kettingreactie van gebeurtenissen.
Het geweldige aan Splitsville is de soepele mix van verschillende komediegenres, zonder dat het geforceerd aanvoelt. De kern is een relatiekomedie in de geest van de vroege Paul Mazursky (Bob & Carol & Ted & Alice, Blume in Love), aangedikt met de brede humor van Judd Apatow (The 40-Year-Old Virgin), screwball-energie (Mr. & Mrs. Smith), een scheut satire Design for Living) en zelfs een vleugje slapstick en zwarte humor.
De film zit bomvol kleine geslaagde grappen en hilarische momenten. Zo luistert het tienjarige zoontje van Julie en Paul naar black metal van Aborted Fetus. Wanneer Carey en Ashley een volwassen gesprek voeren, is haar tijdelijke bedpartner Jackson diep onder de indruk en hoopt hij ooit dezelfde maturiteit te bereiken. “Zo oud zijn we niet. En nu naar bed jij”, beveelt Ashley droog. En wanneer een personage seks wil hebben met iemand anders om zijn vrouw terug te winnen, gromt hij: “Het is toch simpel. Waarom moet alles zo ingewikkeld zijn?”
De creatieve breinen achter de film, Michael Angelo Covino en Kyle Marvin, hebben de juiste toon gevonden en dat merk je in hun samenspel met Dakota Johnson en Adria Arjona. Ondanks de absurde vechtpartijen en dramatische situaties die, als ze bloedernstig waren gebracht, trauma’s zouden kunnen veroorzaken, blijft alles licht, goedgemutst en verrassend vrolijk. Covino en Marvin laten nergens steken vallen: de film kent geen enkel dipje.
Splitsville steekt met kop en schouders uit boven het komedieaanbod van 2025. In de bioscoop althans – de serie The Studio werkt nog sterker op de lachspieren. Uiteraard blijft humor een kwestie van smaak, maar wie iets fris en origineels wil zien over bijzonder domme mannen die zichzelf niet kennen en over de pijnlijk maar onweerstaanbaar geestige gevolgen van open huwelijken, moet deze komedie beslist een kans geven.