Aston Martin maakte woensdag officieel bekend dat Adrian Newey vanaf het seizoen 2026 de rol van team principal op zich neemt.
Daarmee volgt Newey Andy Cowell op, die intern wordt verschoven naar een strategische rol binnen het motorenprogramma van het team. De beslissing komt na een moeilijk seizoen voor Aston Martin, waarin het team momenteel achtste staat bij de constructeurs.
Coureur Lance Stroll pakte sinds de Grand Prix van Nederland geen punt meer, terwijl Fernando Alonso worstelt om in de top 10 van het coureursklassement te eindigen.
De benoeming van Adrian Newey als teambaas is een gedurfde maar veelbelovende stap. De legendarische ontwerper die jarenlang hét brein achter de successen van Red Bull was, zal nu niet alleen het technische design leiden, maar ook het dagelijkse management van het F1-team op zich nemen.
Newey is mede-eigenaar van Aston Martin geworden bij zijn overstap en krijgt nu volledige zeggenschap over zowel het technische als sportieve beleid.
Dit is de eerste keer dat Newey officieel een team leidt als teambaas. En volgens velen was zijn aanstelling als het ontbrekende puzzelstukje in de ambities van Aston Martin om zich vanaf 2026 te mengen in de titelstrijd.
“Zeker van dat hij veel succesvol gaat zijn”
Andy Cowell was voorheen motorbaas bij Mercedes. Hij wordt niet aan de kant geschoven, maar juist ingezet op het onderdeel waar hij het sterkst is. Motorontwikkeling. Hij zal vanaf 2026 verantwoordelijk zijn voor de technische samenwerking tussen Aston Martin, Honda, Aramco en Valvoline.
In de officiële verklaring van het team wordt gesteld dat Cowell zijn “unieke ervaring zal gebruiken om de krachtbronintegratie te optimaliseren”. Teambaas Toto Wolff is overtuigd dat Aston Martin hiermee geen fout maakt en gaf aan de zet ‘geniaal’ te vinden.
“Hij heeft een uitstekende bijdrage geleverd aan onze geschiedenis en ik heb onze werkrelatie sinds 2013 zeer gewaardeerd en genoten,” prees Wolff.
“Ik ben er zeker van dat hij veel succes zal hebben in de volgende uitdaging die hij aangaat.”
Dit wordt gezien als een strategisch meesterzet, aangezien Cowell’s kennis cruciaal wordt voor de succesvolle samenwerking met Honda, dat vanaf 2026 exclusief motorleverancier wordt.
Eerder deden geruchten de rondte dat Christian Horner in beeld was als nieuwe teamchef van Aston Martin. De teambaas werd in de zomer ontslagen bij Red Bull.
Binnen Aston Martin was de vrees groot dat een eventuele aanstelling van Horner voor verdeeldheid zou kunnen zorgen. Met name vanwege de gespannen relatie tussen Horner en Newey in de laatste jaren bij Red Bull.
Teameigenaar Lawrence Stroll kiest met Newey als leider voor continuïteit, visie en stabiliteit. Door niet met Horner in zee te gaan, vermijdt de Canadees een herhaling van de spanningen die de Red Bull-top eerder dit jaar kenmerkten.
Zowel Lewis Hamilton als Max Verstappen hebben zich eerder lovend uitgelaten over Adrian Newey. Hamilton noemde hem “een genie” die zijn eerste kampioensauto vormgaf, en benadrukte zijn vermogen om ontwerpen met de hand te tekenen. Een bijna verloren kunst in de moderne F1.
Verstappen nam in 2024 nog afscheid van Newey bij Red Bull en gaf toe dat hij liever had gezien dat Newey was gebleven.
“Je kunt altijd rekenen op zijn ervaring. Als persoon is hij fantastisch om mee te praten. Hij probeert zich altijd in de coureur te verplaatsen.”
Met de komst van Newey aan het roer en Cowell als krachtbronexpert, heeft Aston Martin de krachten gebundeld en positioneert de Britse renstal zich als een serieuze uitdager voor het nieuwe F1-tijdperk vanaf 2026.
Adrian Newey / GettyImages