ANPHet standbeeld van Kwakoe, het slavernijmonument in Paramaribo

NOS Nieuws•vandaag, 17:11

Een groep prominente Afro-Surinamers eist dat koning Willem-Alexander en koningin Máxima een krans leggen bij het standbeeld van Kwakoe, een slavernijmonument in Paramaribo. Het koningspaar is volgende week in Suriname voor een staatsbezoek. Een bezoek aan het slavernijmonument is niet in het programma opgenomen.

“Voor ons in Suriname is dit het nationale monument dat ‘Nooit meer slavernij’ uitdraagt”, zegt Henry Strijk, die het woord voert namens de groep, tegen persbureau ANP. Het standbeeld van Kwakoe symboliseert de afschaffing van de slavernij op 1 juli 1863. “Juist daar wordt geen krans gelegd. Dat hoort niet.”

Het koningspaar legt volgende week wel een krans bij een ander monument: het beeld van Mama Sranan (‘Moeder van Suriname’), dat symbool staat voor de verschillende bevolkingsgroepen in Suriname.

Gesprekspartners

Strijk stelt de eis samen met onder anderen Kortensia Sumter-Griffith en Iwan Wijngaarde. Zij vertegenwoordigen bewegingen die jaarlijks stilstaan bij het slavernijverleden van Suriname. Sumter-Griffith en Wijngaarde waren ook gesprekspartners van de Nederlandse regering in aanloop naar de excuses voor het slavernijverleden die toenmalig premier Rutte in december 2022 maakte.

De Surinaamse vicepresident Gregory Rusland heeft zich bij de eis aangesloten. “Het zou dus een belangrijk signaal zijn als de koning ruimte zou vinden in het programma om het monument te bezoeken”, zegt Rusland tegen dagblad De Ware Tijd. Een kranslegging mag volgens de prominenten ook niet vergeten worden door Suriname zelf. “Het zegt iets over hoe wij ons verleden erkennen en hoe wij onze waardigheid bewaken.”

‘In afstemming met gastland’

De Rijksvoorlichtingsdienst (RVD) laat vanmiddag weten niet op de hoogte te zijn van de eis van de groep. Volgens de RVD vindt de kranslegging bij Mama Sranan “in afstemming met het gastland plaats”.

De dienst verwijst naar de programmaonderdelen van het staatsbezoek waarin aandacht is voor het slavernijverleden. Naast de kranslegging bij Mama Sranan spreekt het koningspaar met nazaten van tot slaaf gemaakten en bezoeken ze een voormalige koffie- en cacaoplantage.

Het driedaagse staatsbezoek begint maandag.