•
Gisteren
•
leestijd 2 minuten
•
284 keer bekeken
•
bewaren
© Netflix
De beroemde foto van het napalmmeisje is door iemand anders gemaakt, betoogt documentairemaker Bao Nguyen in sterk staaltje onderzoeksjournalistiek.
Voordat hij sterft wil fotobewerker Carl Robinson een belangrijke omissie uit de fotogeschiedenis opbiechten. De beroemde foto van Phan Thị Kim Phúc, ‘het napalmmeisje’, werd niet geschoten door AP-medewerker Nick Ùt, maar door een zogeheten ‘Stringer’, een Vietnamese freelancer die van persbureau AP niet de credits kreeg. Terwijl Ùt een Pulitzerprijs won.
Robinson was destijds, op 8 juni 1972 in Tràng Bàng, getuige van hoe zijn baas Horst Faas, een beroemde Duitse oorlogsfotograaf, nadat hij de foto had goedgekeurd sommeerde dat niet de naam van de freelancer, maar die van Ùt erbij geplaatst werd. Alsof Faas al voorspelde dat het beeld een grote impact zou hebben. Documentairemaker Bao Nguyen (The Greatest Night in Pop), die is gezegend met een groot rechtvaardigheidsgevoel, poogt in The Stringer deze farce recht te zetten. Dat begint met journalist Gary Knight, die op een gegeven moment het naargeestige bericht krijgt van Robinson.
© Netflix
Knight en Nguyen gaan op onderzoek uit en spreken vooral veel Vietnamese betrokkenen van toen, die goddank nog leven. Wat volgt is een ontluisterend verhaal over arme oorlogsfotografen die überhaupt vaak niet kregen waar ze recht op hadden. Ze werden in feite geëxploiteerd door buitenlandse persbureaus. En ondertussen koketteerde Ùt, die dus in dienst was bij AP, met een triomf die niet de zijne was.
© Netflix
In de derde akte trekt Nguyen alle registers open en doet hij een intrigerende poging om het harde bewijs te leveren dat Nguyễn Thành Nghệ de werkelijke maker van de foto was, aan de hand van een Frans onderzoek. Maar het herschrijven van de geschiedenis blijkt een vrijwel onmogelijke taak. Het is een flinke beproeving om een ‘winnaar’ van zijn sokkel te trekken. En die winnaar maakt ook nog eens deel uit van de geschiedenis die persbureau AP maakt tot wat het is. Dat is een pijnlijke gewaarwording.
The Stringer, vanaf vrijdag 28 november 2025 bij Netflix