In een sfeer die deed denken aan die van de lege stadions in de coronatijd boekte Ajax zodoende een (geflatteerde) overwinning, die de ploeg na één punt uit de wedstrijden tegen SC Heerenveen (1-1), FC Utrecht (2-1) en Excelsior (1-2) goed kon gebruiken.
Scorende Ajax-verdediger Aaron Bouwman schrok toen er zondag vuurpijlen langs zijn hoofd vlogen: ’Vooral de tweede keer niet nodig’
En Fred Grim ook, want de interim-trainer had zijn eerste drie duels (in alle competities) verloren. Voor het treffen met de Trots van het Noorden, die tot dinsdag evenveel punten had, bezetten de Amsterdammers de zesde plaats, nu de vijfde.
Ajax heeft eerste fans van vuurwerkactie in Johan Cruijff ArenA geïdentificeerd
In de basisformatie van Grim ontbrak ten opzichte van twee dagen daarvoor de naam van Rayane Bounida. De Belg die een week eerder in het Champions League-duel met Benfica een lichtpuntje was bij Ajax, was ziek en mocht zonder dat het de thuisclub een wissel kostte worden vervangen door Oscar Gloukh.
Toestemming geven >
Op doel koos de interim-trainer dus weer voor Viteszlav Jaros en dat betaalde zich na 22 minuten uit, nadat Groninger Marvin Peersman zijn ploeggenoot Thom van Bergen een niet te missen kans bood. Maar Jaros bleek een sta-in-de-weg voor FC Groningen dat na zeven minuten via Brynjolfur Andersen Willumsson en Younes Taha ook al de eerste mogelijkheden had gehad. Het bleek een belangrijke save van Jaros op de niet zo slechte inzet van Van Bergen, want zes minuten later – in de 28e minuut – was het aan de andere kant bingo.
Godts tekende zijn zesde treffer van het seizoen aan, maar Kenneth Taylor verdiende eveneens de credits. De middenvelder gaf met een splijtende pass de assist op Godts, die Thijmen Blokzijl zijn hielen liet zien. Nadat de linksbuiten ook de weifelende Etienne Vaessen het nakijken gaf, had hij de bal voor het binnenwerken. Dat Blokzijl er niet goed uitzag, zal voor veel Ajax-fans als een kleine genoegdoening zijn. De verdediger was in mei van dit jaar degene die in de Euroborg met zijn late 2-2 de Amsterdamse titeldroom uiteen liet spatten.
FC Groningen verdient de gelijkmaker tegen Ajax
Een gelijkmaker verdiende FC Groningen dit keer in Amsterdam ook. Maar nadat Willumsson de achttienjarige Bouwman simpel wegzette, was de koelbloedige Jaros opnieuw de baas over de situatie. Godts kreeg vervolgens de kans het duel te beslissen. Na een lange bal van Jaros, een afleidingsmanoeuvre van Wout Weghorst en geschutter van Blokzijl en Dies Janse kwam de kleine Belg uiteindelijk tot een knap schot dat vakkundig werd gepareerd door Vaessen.
Mika Godts heeft de score geopend. © Pro Shots
Ook in het tweede bedrijf was FC Groningen aanvankelijk de bovenliggende partij en viel het doelpunt aan de overzijde. Godts schoot de bal nog tegen de paal, maar na de corner die volgde, troefde Bouwman bij de eerste paal Peersman af. De treffer was even fraai als simpel (2-0).
Toestemming geven >Hoe speelt Ajax het duel uit?
Daarna kwam de Amsterdamse driepunter niet meer in gevaar. ’Hoogtepuntjes’ in de slotfase waren het debuut van de zeventienjarige Pharell Nash, de eerste Eredivisie-minuten van het seizoen van het talent Sean Steur (17) en de wissel van Owen Wijndal, die als een volleerd acteur het publiek bedankte dat er niet was.
Toestemming geven >
Dick Lukkien, die zijn ploeg al het hele seizoen prima laat voetballen en presteren, kon er niet om lachen. De busreis Groningen-Amsterdam en weer terug is normaal gesproken al geen pretje. Die twee keer in drie dagen te moeten maken en na een na vijf minuten gestaakte wedstrijd én een nederlaag terug te keren, is wel heel zuur.
Toestemming geven >