Na de race in Zandvoort, toen Verstappen 104 punten achterstand had op de leider in het klassement, ‘hadden we niet meer verwacht dat we zo met onze neus in de boter konden vallen’, vertelt Maurice aan RTL Nieuws. Een speciale reis wordt het hoe dan ook, zegt hij vol enthousiasme.
De F1-fan wilde samen met zijn broer hun vader meenemen naar een speciale bestemming voor een Grand Prix. Maar toen hij de kaarten kocht, had hij niet kunnen voorspellen dat het de race is waarin Verstappen mogelijk zijn inhaalrace compleet maakt.
Gekkenhuis
“Ik heb er zeker zin in, ja. Het wordt hoe dan ook een mooi feestje”, zegt Maurice. “Ongeacht het resultaat van Max. Maar als hij wint, is het natuurlijk nog een flink stuk mooier. Ik denk dat het dan wel gekkenhuis wordt daar. 6000 Nederlandse fans die dan naar de fanzone gaan. Dat wordt groot feest, ja.”
Dat Maurice, zijn broer en hun vader uitgerekend de race in Abu Dhabi bezoeken, heeft verschillende redenen. “We konden pas kijken voor GP’s vanaf september, eerder lukte niet. Las Vegas was een optie, maar dat zou in de winterperiode daar zijn. Dat zagen we niet zitten. Azerbeidzjan was ook een optie. Maar uiteindelijk kozen we dus voor Abu Dhabi.”
Een kennis van Maurice die vorig jaar bij die GP aanwezig was, vertelde hem dat hij niet zo vroeg hoefde te boeken. Later was volgens hem ook nog goed mogelijk. “Achteraf gezien was het de juiste keuze zo vroeg de tickets al te kopen. Die prijzen zijn in de afgelopen tijd twee, drie keer over de kop gegaan. Het is flink duurder geworden voor de mensen die er op het laatste moment nog bij wilden zijn.”
Maurice is al meerdere keren bij de GP in Oostenrijk geweest, een race die volgens hem altijd garant staat voor een heerlijk Nederlands feestje op de tribune. “Het is voor mij in een nieuw land natuurlijk even afwachten hoe het er daar aan toe gaat.”
En dat is mogelijk ook wel een beetje afhankelijk van het resultaat van Verstappen. Als de Nederlander eerste wordt en zijn concurrent Lando Norris niet hoger dan de vierde plek eindigt, is de inhaalrace geslaagd en wordt Verstappen voor de vijfde keer op rij wereldkampioen.
Tussen hoop en realiteit
Het is zeker geen uitgemaakte zaak dat dit gaat gebeuren, weet Maurice ook. “Als ik eerlijk ben, denk ik dat hij het net niet gaat redden. Max is een koele kikker en heeft natuurlijk vaker met dit bijltje gehakt, zijn concurrenten niet. Ik heb ook het idee dat Piastri en Norris de laatste races veel met Max in hun hoofd zitten. Zeg nooit nooit, maar er moet zondag wel echt iets bijzonders gebeuren, wil het goed komen.”
Het blijft natuurlijk koffiedik kijken, zegt de Limburger. “Het scheelt in ieder geval dat onze vlucht terug op maandag pas in de avond is. Als Max weet te winnen, kunnen we tot in de late uurtjes feestvieren.”
De sprintrace verliep afgelopen weekend niet goed voor Verstappen, toch bleven deze fans in Zeewolde geloven in zijn kansen: