De werking van roodlicht op onze huid
Roodlichttherapie is niet nieuw in de cosmetische wereld. In klinieken wordt er al langer gewerkt met specifieke golflengtes die de energieproductie van cellen stimuleren. Het rode licht stimuleert de aanmaak van de eiwitten collageen en elastine. Wat je daar aan hebt? Collageen geeft je huid meer stevigheid en structuur, terwijl elastine de huid elastisch en flexibel houdt. De combinatie ervan zorgt voor een strakkere huid én een jongere uitstraling waarin rimpels minder ruimte krijgen.
Claims op social media afhankelijk van golflengtes
Menig influencer zweert bij het slaapmasker met roodlicht. Ze slapen er iedere nacht mee en beweren zichtbare resultaten te zien bij hun huid. Of de consumentenmaskers daadwerkelijk krachtig genoeg zijn om dezelfde effecten te bereiken als professionele apparatuur, is afhankelijk van de golflengte die het apparaat afgeeft, vertelt Hoenson van Kliniek de Pauw.
“De meeste consumentenapparaten zitten rond de 633 nanometer, dat alleen doordringt tot de oppervlakkige huid of dient als reductie van de hersteltijd. In klinieken wordt er sterker rood licht gebruikt van 800 tot 850 nanometer. Deze frequentie bereikt een dieper weefsel in de huid en is daarmee krachtiger en gecontroleerder. Een rood LED-masker dat niet de juiste golflengte en frequentie heeft, zal de huid simpelweg niet prikkelen.”
Hiermee blijkt de afstand tussen marketing en medische realiteit behoorlijk groot.
“De huid is niet bedoeld om urenlang continu roodlicht op te nemen. Ook kan het dragen van zo’n masker tijdens je nachtrust het natuurlijke slaapritme verstoren.”
Slapen met roodlichtmasker ‘niet de bedoeling’
Op social media wordt het masker vaak gepresenteerd als onderdeel van je slaaproutine. Hoenson waarschuwt echter dat de huid niet bedoeld is om urenlang continu roodlicht op te nemen. Daarnaast kan het dragen van zo’n masker tijdens je nachtrust het natuurlijke slaapritme verstoren. Het constante licht geeft je brein een signaal om wakker te blijven. Wie het masker de hele nacht draagt, krijgt dus mogelijk niet alleen te veel roodlicht stimulatie, maar ook een slechtere nachtrust.
Niet ieder huidtype reageert hetzelfde
Hoewel rood licht over het algemeen veilig is, kan te veel stimulatie irritatie veroorzaken, vooral bij mensen die veel skincare met retinol gebruiken. “Langdurige blootstelling brengt de huid uit balans en kan roodheid, overprikkeling of zelfs ontstekingen veroorzaken.” Ook waarschuwt Hoenson dat direct in het licht kijken schadelijk kan zijn voor de ogen. Hij adviseert consumenten daarom eerst advies te vragen bij een professional voordat ze blindelings een masker aanschaffen die door influencers worden aangeprezen.
Less is more
Wil je toch investeren in een roodlichtmasker, dan zijn volgens Hoenson kortdurende en gecontroleerde sessies van tien minuten, twee tot drie keer per week, effectiever op celherstel en doorbloeding dan de hele nacht met het roodlichtmasker te slapen.
Is een masker dan je 400 euro waard?
Het roodlicht-slaapmasker is geen totale onzin, maar ook zeker geen magische oplossing. Het kan bijdragen aan huidherstel, mits het masker dezelfde intensiteit en golflengte heeft die nodig zijn om klinisch relevante effecten te bereiken. Maar ermee slapen levert geen extra voordelen op en kan dus zelfs averechts werken.
Hoenson benadrukt: “Een masker is geen vervanging voor professionele apparatuur of behandelingen.” Zijn advies is dan ook om alleen te investeren als je precies weet wat je koopt, als de specificaties transparant zijn en als je bereid bent het product correct en beperkt te gebruiken. In alle andere gevallen is 400 euro volgens hem eerder een duur grapje dan een verstandige investering.