De destijds 26-jarige Luigi Mangione werd gezocht omdat hij in New York Brian Thompson, een topman van een verzekeringsbedrijf, zou hebben doodgeschoten. Dat gebeurde op 4 december 2024 op straat in New York.
Deze week is een rechtszaak begonnen. Die gaat nog niet over de vraag of Mangione schuldig is, maar over de vraag of bepaald bewijsmateriaal tegen hem wel gebruikt mag worden in de rechtszaal.
‘Herkende hem direct’
Mangione werd op 9 december, vijf dagen na de schietpartij, door klanten van een McDonald’s gezien in een filiaal in Pennsylvania. Een manager waarschuwde de politie.
De agent die Mangione arresteerde, Joseph Detwiler, zei gisteren in de rechtszaal dat hij sceptisch was toen de tip binnenkwam. Collega’s grapten er onderling ook over dat het niet waar kon zijn en de klanten zich vast hadden vergist, verklaarde Detwiler voor de rechter.
Toen de politieagent in de McDonalds aankwam, wist hij echter gelijk dat het Mangione was die aan een tafel een ontbijtje zat te eten. “Ik herkende hem direct”, verklaarde hij volgens buitenlandse media in de rechtszaal.
Praatje over McDonald’s
Om tijd te winnen tot zijn collega’s arriveerden, begon Detwiler een praatje met de verdachte. De twee hadden het onder andere over het eten in de McDonald’s, ook floot de agent mee met een kerstnummer dat in de McDonald’s speelde. “Ik probeerde hem simpelweg te kalmeren”, zei de agent daarover.
De verdachte beantwoordde enkele vragen, gaf een vals identiteitsbewijs af en loog over zijn identiteit. Toen er meer agenten waren gearriveerd en bevestigd werd dat er sprake was van een vals identiteitsbewijs, vertelde Mangione zijn echte naam en adres. Hij kreeg toen zijn rechten voorgelezen en werd gehandboeid meegenomen naar het politiebureau.
De rechtszaak, die nog een week kan duren, gaat over de vraag of het bewijsmateriaal in de McDonald’s, zoals de rugzak van Mangione, rechtmatig verkregen is.
Rechten te laat voorgelezen
Volgens advocaten had de politie hem meteen zijn rechten voor moeten lezen. Omdat dat niet gebeurd is, zouden de verklaringen die hij bijvoorbeeld in zijn rugzak had niet in de strafzaak tegen hem gebruikt mogen worden, vinden zijn advocaten.
De aanklacht tegen Mangione werd eerder al iets afgezwakt. Wel kan hij nog altijd een levenslange celstraf krijgen voor de moord.
Meer over de verdachte leggen we uit in deze video: