Van kindertelevisie tot jazz en theater
Voor veel Nederlanders is Edwin Rutten voor altijd Ome Willem. Vanaf 1974 was hij het gezicht van het VARA-kinderprogramma De film van Ome Willem, dat vijftien jaar lang op televisie was en meer dan tweehonderd afleveringen kreeg. Het programma werd een jeugdanker voor een hele generatie: liedjes, kleine toneelstukjes en dat typische mengsel van ondeugd en warmte dat je meteen terugbrengt naar vroeger.
Maar Rutten deed veel meer dan alleen dat ene programma. Hij is zanger, drummer, acteur, presentator, verhalenverteller en docent. Hij werkte in de wereld van jazz, stond met grote orkesten op het podium en maakte ook kinderprogramma’s met een serieuzere ondertoon. Daarnaast presenteerde hij televisie, speelde in musicals en dook later nog op in uiteenlopende series en programma’s. Ome Willem was het bekendst, maar niet het enige gezicht dat hij liet zien.
Geboren in Groningen, gevormd in Garsthuizen
Minder mensen weten dat Edwin Rutten in 1943 in Groningen is geboren. Zijn ouders kwamen tijdens de Tweede Wereldoorlog naar de stad en hij werd geboren in het Academisch Ziekenhuis. Na de oorlog verhuisde het gezin naar Bussum, maar Groningen verdween daarmee niet uit zijn leven.
Van zijn vierde tot dertiende levensjaar bracht Rutten namelijk iedere zomervakantie door op een boerderij in Garsthuizen, Hooghe der Boomen. Daar draaide hij mee in het boerenleven, leerde hij het ritme van het land kennen en vond hij een tweede thuis tussen ruimte, dieren en lange dagen buiten. In een interview met Dagblad van het Noorden vertelde Rutten eens dat juist die zomers in zijn jeugd veel indruk op hem hebben gemaakt en dat hij zich daardoor nog altijd sterk verbonden voelt met Groningen.
Warme gevoelens en een nuchtere blik
Ook later bleef die band zichtbaar. In de boerderij waar hij jaren woonde, liet hij de naam van “zijn” Groningse vakantieboerderij boven de staldeuren schilderen. En nog altijd, vertelde hij eens, voelt Groningen als een plek waar iets in hem sneller gaat kloppen zodra hij er weer binnenrijdt. Hij is lid en donateur van de Groninger Kerken en spreekt met bewondering over de zorg waarmee Groningers hun erfgoed bewaren: kerken, boerderijen, verhalen – allemaal met aandacht en trots.
Zo loopt Groningen als een stille lijn door Rutten zijn leven heen: van zijn geboorte in Stad tot de zomers op de boerderij in Garsthuizen, en later de herkenning en waardering die hij nog altijd voor de provincie uitspreekt.
-
Dagblad van het Noorden, Wikipedia
-
Adobe Stock