Andrea Kimi Antonelli heeft het na de Grand Prix van Qatar zwaar te verduren gekregen op sociale media. De jonge Italiaan zette zijn profielfoto op zwart nadat hij zelfs doodsbedreigingen had ontvangen. Het was naar aanleiding van de verkeerde suggestie dat hij Lando Norris in de slotfase van de race opzettelijk voorbij zou hebben gelaten. Dat laatste werd onder meer veroorzaakt door de ongelukkige manier waarop het moment op de zogenaamde ‘world feed’ in beeld werd gebracht. Bovendien zei Helmut Marko na afloop van de race tegen onder meer deze website dat het ‘duidelijk’ was dat Antonelli de McLaren-coureur gewoon ‘voorbij had gezwaaid’ en dat hij momenteel ‘de grote concurrent’ helpt.
Nadat Marko andere beelden had gezien – vooral de onboard van Norris, waarop te zien was dat Antonelli bijna crashte – bood de Oostenrijker zijn excuses aan. Ook Red Bull is nadien met een statement gekomen. Alpine-coureur Franco Colapinto suggereerde donderdag dat er voor dergelijke ‘fouten’ misschien ook een straf moet volgen, net zoals dat geldt voor coureurs als ze vloeken. In de praktijk is dat echter schier onmogelijk, aangezien een foutje of een verkeerde analyse immers menselijk is.
Verstappen: Een probleem van sociale media, niet Marko
Die laatste mening is ook Max Verstappen toegedaan. Tijdens de Nederlandse mediasessie in Abu Dhabi maakt hij duidelijk dat de verkeerde inschatting van Marko geen enkele vrijbrief kan zijn voor de online haat die Antonelli over zich heen heeft gekregen. “Het probleem was volgens mij dat het eerst leek alsof hij aan de kant ging, op de world feed. Daardoor kwam het zo naar buiten. Maar als je de replay ziet, dan zie je pas dat hij twee keer enorme overstuur had. Helmut had die beelden volgens mij ook nog niet gezien, maar uiteindelijk gaat het erom dat je het dan wel corrigeert”, wat zoals bekend ook is gebeurd.
“Wat mensen op social media zeggen, dat is een probleem met social media. Dat heeft niks te maken met wat Helmut zegt”, vervolgt Verstappen. “Wat hij zegt, betekent niet dat je dan opeens iemand helemaal verrot mag schelden – ongeacht of je nu negatief of positief over iemand praat. Dat is een probleem dat je met de social media moet aanpakken, waarom mensen zomaar accounts kunnen aanmaken en vaak ook nog zonder hun echte naam. En dat het ook helemaal niet is gereguleerd, dat is een groter probleem.”
Volgens Verstappen zijn het twee losstaande zaken: de excuses van Marko en het gedrag van individuen op sociale media. “Van Helmut, als je de eerste keer niet het hele beeld hebt gezien en daarna wel, dan is het wel zo netjes om te zeggen ‘dat hebben we misschien fout gezien’. Maar ik had ook meteen contact met Kimi en Toto, om duidelijk te maken dat het zeker niet zo was”, duidt hij op de initiële suggestie dat Antonelli de plek expres had opgegeven. “Ik zat natuurlijk in de auto, dus ik had geen idee wat er allemaal gaande was. Totdat ik het beeld had gezien en toen was het wel meteen duidelijk wat daar was gebeurd.”
Lees meer:
Bekijk: F1-update: Gaat Max Verstappen voor de Hamilton-tactiek uit 2016, moet Piastri Norris toch helpen?
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team