Over een paar jaar, of misschien wel eerder, roept deze foto een golf van nostalgie op. Want dan kan je niet meer vrijelijk rondwandelen in wat nu Grand Bazar heet. Een deel van het winkelcentrum wordt bij het Hilton-hotel gevoegd. Wie straks deze roltrap wil bestijgen, zal er een overnachting bij moeten nemen.
Ik ben geen fan van grote shoppingcentra. In Wijnegem ben ik één keer geweest. Dat was genoeg. Het Boechoutse rockgenie Clement Peerens bezong dat kooppaleis ooit als het voorportaal van de hel, en hij had, zoals altijd, gelijk. Maar de Grand Bazar was anders. En dat lag aan de Fnac, een heerlijk ruime winkel waarin je ook op drukke dagen rustig door boeken kon bladeren. Ik kocht er zelfs ooit een cd van genoemde Peerens.
Na te hebben gescoord bij de Fnac zocht ik dan bij de speelgoedwinkel naar een cadeau voor mijn dochter, en voor wat huishoudelijks liep ik binnen bij een filiaal van een grote Nederlandse keten. Veel reden om elders te winkelen was er niet. Tot de Fnac vertrok naar een schoendoos met kelder op de Meir, en alle leven uit het gebouw zoog. De Grand Bazar was nooit meer dezelfde.
Veel reden om elders te winkelen was er niet. Tot de Fnac vertrok naar een schoendoos met kelder op de Meir, en alle leven uit het gebouw zoog
Nu zijn er meer winkels dan shoppers. En dus plant de eigenaar een andere toekomst. Hoe die er in detail uitziet, weten we niet. Mogelijk komt er een juridische boksmatch om het uitzicht op de Groenplaats, met een andere man voor wie geld nog slechts een abstractie is. Een ding is zeker: de Grand Bazar komt nooit meer terug.
Mocht je over een paar jaar bij de aanblik van deze foto de aandrang voelen om ‘vroeger was alles beter’ op de muur van een Antwaarpse Facebookgroep te kalken, dan heb ik daar voor deze ene keer alle begrip voor.
Website www.straatfotograaf.be
Instagram @marcpennartz_photography