Max Verstappen pakte zaterdag pole position, maar WK-leider Lando Norris start vanaf de tweede plek en Oscar Piastri begint als derde. Norris heeft aan een podiumplek sowieso genoeg om zijn eerste titel te pakken.
„We zitten in een sterke positie”, aldus Stella. „Maar we beseffen dat we competitieve coureurs om ons heen hebben op de eerste en tweede rij. Desalniettemin hebben we het als team in eigen hand. We zullen ervoor zorgen dat we deze sterke positie behouden en dat we ons op het hoogste niveau voorbereiden. Om er zo zeker van te zijn dat de titel naar één van onze coureurs gaat na de finish.”
Honda-topman gelooft heilig in afscheid in stijl van Max Verstappen: ’Voor ons heeft hij zóveel betekend, net als Ayrton Senna’
Verstappens teambaas bij Red Bull, Laurent Mekies, kwam loftuitingen tekort om de prestatie van de Nederlander tijdens de kwalificatie te beschrijven. „Een geweldige prestatie van Max, Yuki (Tsunoda, red.) en het hele team. Yuki deed het super in Q3, door Max een slipstream te geven bij diens eerste ronde”, stelt Mekies.
„Natuurlijk zijn er op deze zaterdag geen punten te verdienen, maar we hebben onszelf wel de kans gegeven om alles te geven en er vol voor te gaan. We focussen ons op onszelf, want we hebben geen controle over wat er achter ons gebeurt. Iedereen hier en in Milton Keynes heeft hard gewerkt om in deze positie te komen en tot het einde toe voor de titel te vechten, dus het is een bevoorrechte positie om in te zitten. Wat er morgen ook gebeurt, het was een sensationeel einde van het jaar voor ons.”