Waar McLaren-CEO Zak Brown vrolijk grapte: „Is dit de hotline voor wereldkampioenen?”, was zijn pupil zichtbaar meer geëmotioneerd door zijn prestaties. Maar daarna volgden tussen de tranen door ook de lach van blijdschap bij Norris. „Ik had niet verwacht dat ik moest huilen, maar het gebeurde. Het was een lange tocht. Ik wil iedereen bij McLaren bedanken, mijn ouders, die mij vanaf het begin gesteund hebben.”
Max Verstappen komt na zege in Abu Dhabi nét tekort voor wereldtitel, Lando Norris is de nieuwe Formule 1-kampioen
Ook had hij lof voor zijn belangrijkste uitdagers Max Verstappen en Oscar Piastri in petto. „Ik wil ook Max en Oscar bedanken, mijn grootste uitdagers dit seizoen. Ik heb van beiden veel geleerd. Ze hebben mijn leven niet makkelijk gemaakt. Max bleef jagen, Oscar pakte zijn niveau weer op.”
Lando Norris is wereldkampioen. © ANP/HH
Inhaalactie op Yuki Tsunoda
Gedurende de race lag Norris nog even onder een vergrootglas na zijn inhaalactie bij Yuki Tsunoda, waarbij hij even de baan verliet. „Ik had geen idee dat ik under investigation was en ik wist dat wat ik deed oké was. Ik hoefde mij nergens zorgen over te maken. Ik probeerde vooral te genieten, niet veel mensen worden wereldkampioen Formule 1.”
Even later in een interview met oud-wereldkampioen Jenson Button noemde hij de wereldtitel „surreëel”. „Ik zit al zoveel jaar bij McLaren om deze droom na te jagen en vandaag is het gelukt. Mijn beste optredens dit seizoen kwamen toen ik ze het meest nodig had.”