NEC won afgelopen zondag in de absolute slotfase van FC Volendam. De winnende goal kwam uiteraard van de Japanse supersub, Kento Shiogai. In de 96e minuut schoot de spits de 2-3 raak. Na de wedstrijd vertelde Shiogai tegen ForzaNEC over de wedstrijd, zijn rol als wisselspeler en over een kans op het WK. “Als ik in de basis sta, dan denk ik teveel na. Mijn hoofd is te druk.”

Shiogai kijkt vaak geconcentreerd, maar kwam met een heuse glimlach aangelopen. “Ik ben ontzettend blij. Het scheelde weinig of we hadden deze wedstrijd verloren. We bleven vechten en wonnen uiteindelijk heel laat.” In de 96e minuut was het raak voor de Japanner, daarmee scoorde hij ook zijn tiende goal als invaller. Een record, want nog nooit scoorde een speler zijn eerste tien goals als invaller. “Ik had al het gevoel dat ik weer kon scoren. Kodai Sano kreeg de bal. Ik denk dat de verdediger mij niet zag. Dus ik begon te lopen, Sano gaf een hele goede pass. Heel even zag ik de kans aan me voorbij vliegen, maar de verdediger raakt de bal niet goed. Daardoor kon ik uithalen.”

Na zijn doelpunt sprintte Shiogai naar de meegereisde uit-supporters. “Ik werd gek, ik wil altijd meer scoren. Deze wedstrijd had ik er graag nog een gemaakt, maar we hebben gewonnen, dat is het belangrijkste.” De Japanse spits benadrukte hoe belangrijk deze goal was voor de overwinning. “We moesten hem winnen. Ajax heeft ook gewonnen en we willen boven hen blijven staan. Als we niet gewonnen hadden, dan stonden we nu vierde, of zelfs nog lager.”

Wissel

De Japanner is als wisselspeler heel erg belangrijk voor NEC. “Zelf zie ik dat natuurlijk liever anders. Ik heb natuurlijk ook niet veel in de basis gestaan, slechts drie wedstrijden. Ik hoor mensen altijd zeggen dat ik vaker als invaller scoor, maar ik krijg de kans niet vaak om vanaf het begin te spelen. Koki Ogawa speelde goed vandaag en ook tegen Sparta, hij speelt bij het nationale team, ik snap wel dat hij de eerste spits is. Daarom moet ik meer laten zien.” Shiogai wordt vaak in de slotfase erin gebracht. Hoe is dat voor de spits? “Ik heb veel meer ruimte later in de wedstrijd, de spelers zijn dan moe. Daardoor kan ik druk zetten en de tegenstander afjagen.”

“Als ik in de basis sta, dan denk ik te veel na”, vertelt Shiogai. “Dan is het heel druk in mijn hoofd. De coach zegt ook wel eens tegen me dat ik moet relaxen. Ik gun het Ogawa om in de basis te staan, we zijn goede vrienden, zowel op als buiten het veld.” De spits vertelde nog voor zijn komst bij NEC dat hij topscorer wil worden van de competitie. Nu Ayase Ueda in bloedvorm verkeerd. “Gisteren scoorde hij weer vier goals, hij is geweldig. Soms moet ik wat meer zoals hem zijn. Ik kan beter worden, maar hij heeft meer goals gescoord, dus momenteel is hij beter.” Met het WK in zicht, lijkt de kans klein dat Shiogai meegaat met Japan. “Het is mijn droom om het WK te halen, maar dat gaat heel lastig worden. Ik weet zeker als ik word opgeroepen, dat ik dan veel ga scoren.”

Foto: Orange Pictures