Pro ShotsAyase Ueda en Kento Shiogai
NOS Voetbal•vandaag, 06:10
Niet voor het eerst dit seizoen lieten de Japanners zich gelden het afgelopen eredivisieweekend. Topscorer Ayase Ueda scoorde vier keer voor Feyenoord, Kento Shiogai was matchwinner van NEC en Shunsuke Mito had die rol voor Sparta Rotterdam.
En dat in het weekend na de WK-loting, waar Oranje in groep F werd gekoppeld aan onder meer Japan. De Japanners zijn op zondag 14 juni in Dallas de eerste tegenstander, met mogelijk meerdere eredivisiespelers in de selectie, al zullen ze vermoedelijk niet allemaal meegaan.
Ueda man van het weekend
De man van het weekend was de 27-jarige Ueda, een vaste waarde bij Japan. Met zijn vier goals tegen PEC Zwolle (6-1) verstevigde hij zijn koppositie op de topscorerslijst. Hij staat in totaal nu op achttien doelpunten.
Feyenoord-trainer Robin van Persie maakte van Ueda, die in de zomer van 2023 overkwam van Cercle Brugge, dit seizoen zijn nummer één centraal in de spits en de Japanner betaalde dat vertrouwen terug met doelpunten.
“Ik zag altijd al dat dit erin zat, maar dat het er nu uit komt, is heel fijn”, stelde Van Persie na het duel met PEC. “Hij heeft dit zelf verdiend. Als je ziet hoe hard hij heeft gewerkt en hoe fit hij is geworden. Dat is de basis voor zijn prestaties, dat hij zo fit is,”
Vorige slide
Volgende slide
Volgens de coach is Ueda niet alleen belangrijk door zijn doelpunten: “Verdedigend is hij ook zo belangrijk. Hij blijft werken en blijft dat niveau aantikken. De meters die hij loopt, zijn zo belangrijk.”
Van Persie vindt bovendien dat zijn spits zich op meerdere vlakken ontwikkelt. “Hij laat steeds meer van zich horen, ook in meetings. In het begin was hij heel stil. Dat vind ik mooi om te zien. Hij ontwikkelt zich binnen en buiten het veld.”
Acht Japanners in de eredivisie
NEC’er Kento Shiogai is de enige van de acht Japanners in de eredivisie zonder A-interland achter zijn naam. De 20-jarige aanvaller toonde zondag tegen FC Volendam (2-3) andermaal zijn waarde als invaller met de winnende goal. Het was al zijn tiende goal als invaller dit kalenderjaar.
“Kento is een aanstormend talent”, zei NEC-coach Dick Schreuder. “Hij bewijst ook aan Japan een goede invaller te zijn. Natuurlijk willen we dat hij basisspeler wordt, maar hij bewijst nu wat hij kan. Hij ontwikkelt zich heel goed en is nog superjong. Ik hoop dat hij het goed blijft doen.”
Vorige slide
Volgende slide
Middenvelder Kodai Sano en aanvaller Koki Ogawa zijn de andere Japanners bij NEC. Schreuder: “Kodai zat er een tijd bij, nu een tijdje niet. Ogawa heeft een streepje voor, die zit bij de selectie. Het is voor ons een groot voordeel dat het WK eraan komt met drie jongens die heel graag mee willen.”
Spartaan Mito staat evenals Sano op één A-interland. De aanvaller werd zondagavond tegen NAC Breda (1-0) de zevende verschillende Japanner met een eredivisiegoal dit seizoen. Het totaal aan Japanse goals deze jaargang is 34, het hoogste aantal voor het land in een eredivisieseizoen.
Met Tsuyoshi Watanabe en Ko Itakura van respectievelijk Feyenoord en Ajax telt de eredivisie ook nog twee Japanse verdedigers. De enige Japanner die dit seizoen nog niet in actie kwam, is rechtsback Seiya Maikuma van AZ. De achtvoudig international kampt met een blessure.
Hoe goed zijn de Japanners in de eredivisie? ‘In Nederland ben je al snel goed’
De vraag is of de Japanners uit de eredivisie ook kunnen schitteren op een WK. Kan Ueda ook scoren tegen Virgil van Dijk? “Ja”, zegt Van Persie. “Ayase kan tegen alles en iedereen goals maken.”
Ueda zelf legt de lat hoog voor Japan op het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. “Ons doel is om kampioen te worden”, zei de spits. “Natuurlijk is dat moeilijk, maar we doen ons best.”
Japanners in dit eredivisieseizoen