Pro ShotsSalah en Slot, maandag op de training
NOS Voetbal•vandaag, 12:03
Liverpool treedt vanavond zonder Mohamed Salah aan tegen Internazionale in de Champions League. De sterspeler is buiten de selectie gelaten door trainer Arne Slot, na de harde uithaal van de 33-jarige Egyptenaar naar de club en coach: “We hebben ineens geen relatie meer.”
Het is niet de eerste keer dat een Nederlandse trainer in het buitenland flink botst met een op het oog onaantastbare clublegende. Het overkwam Louis van Gaal bij Barcelona met Rivaldo, Ruud Gullit bij Newcastle United met Alan Shearer en recenter nog Erik ten Hag met Cristiano Ronaldo, de vijfvoudig winnaar van de Ballon d’Or.
Zo’n conflict krijgt al snel een onvermijdelijke lading: een van de twee moet vertrekken. Hoe ga je daarmee om als coach?
Liverpool-trainer Slot over harde uithaal Salah: ‘Reactie is duidelijk, hij is er niet bij’
“Ik vind het heel goed dat Slot zijn poot stijf houdt. Je kunt niet ruzie gaan maken en ‘m vervolgens wel opstellen. Dan ben je ongeloofwaardig.”
Aan het woord is Gerard van der Lem, die van 1997 tot en met 1999 Van Gaals assistent was bij Barcelona. Hij weet nog goed dat Rivaldo in 1999 na zijn uitverkiezing tot wereldvoetballer van het jaar een andere behandeling wenste. De Braziliaan eiste extra vakantie en wilde niet meer als linksbuiten spelen, maar als nummer 10.
“Gelukkig hadden we nog wel een paar andere grote spelers, hoor. Luis Figo, Pep Guardiola, Luis Enrique bijvoorbeeld. Rivaldo heeft het toen heel hoog gespeeld, maar ik geloof niet dat de andere spelers allemaal tegen Louis waren. Luis Enrique wilde natuurlijk zijn plek op 10 niet kwijt. En Guardiola had liever Rivaldo niet voor zich op het middenveld. Spelers kijken toch vooral naar zichzelf: hoe kom ik er het beste uit?”
EPALouis van Gaal en Rivaldo in december 1999
Uiteindelijk stapte Van Gaal vlak voor het einde van dat seizoen zelf op, ondanks de winst van twee landstitels en een Copa del Rey. Na de uitschakeling in de halve finales van de Champions League en het vertrek van voorzitter Josep Nuñez voelde hij geen vertrouwen meer.
Wel kreeg hij alsnog het laatste woord in zijn conflict met Rivaldo. In 2002 keerde hij terug bij de Catalaanse club, waarna Rivaldo ondanks een doorlopend contract transfervrij naar AC Milan mocht vertrekken. Van Gaal stelde die zomer fijntjes dat hij Barcelona “als een team wilde laten voetballen”.
Gullit vs Shearer
Tussen Gullit en Shearer – tegenwoordig overigens goede vrienden – ging het in 1999 bij Newcastle United een stuk sneller mis. Gullit was de eerste Nederlander die een Premier League-club trainde, als speler-coach bij Chelsea, en ging na zijn ontslag in 1998 aan de slag in Newcastle.
Van clubvoorzitter Freddy Shepherd moest hij het spel van Newcastle hervormen. Sterspeler Shearer kreeg een andere rol van de oud-wereldvoetballer van AC Milan. “Maar Alan geloofde er niet in, hij wilde spelen zoals altijd.”
ReutersGullit in zijn tijd bij Newcastle
Toen Gullit besloot om Shearer op de bank te zetten tegen aartsrivaal Sunderland (2-1 verlies) werd het hem al snel duidelijk: het gevecht aangaan met Shearer – nog altijd topscorer aller tijden van Newcastle én de Engelse competitie – was gewoon zinloos, zo memoreerde hij in gesprek met beIN Sports.
Enkele dagen later stapte Gullit naar de voorzitter. “Deze strijd kan ik niet winnen. Ik denk dat het beter is om uit elkaar te gaan.”
Achter de trainer
Van der Lem denkt dat het bij Slot, ondanks de huidige tiende plaats in de Premier League, zo’n vaart niet zal lopen. “Slot heeft ook gewoon gelijk, bij balverlies doet Salah echt helemaal niks. En die backs in Engeland vliegen eroverheen, hè.”
Tijdens het kampioensjaar, vorig jaar, was Salah nog goed voor 29 goals en 18 assists. Dit seizoen is alles anders. Na 13 duels staat hij in de competitie op 4 goals en 2 assists.
Ook in de Engelse media wordt vooral Slots kant gekozen. “Salah maakt zijn nalatenschap bij Liverpool compleet kapot”, zei oud-topspits Wayne Rooney in een podcast. “Het zou jammer zijn als hij alles weggooide. Hij heeft het helemaal verkeerd aangepakt.”
AFPArne Slot met zijn arm om Mo Salah in april van dit jaar, toen Salah nog uitmuntend presteerde
En oud-Liverpool-verdediger Jamie Carragher zei bij Sky Sports: “Ik vind het een schande wat Salah heeft gedaan. Dit is doorgesproken met zijn zaakwaarnemer, om zoveel mogelijk schade aan te richten bij Slot.”
Ook Alisson Becker, de huidige eerste doelman van Liverpool, liet zich tegenover journalisten uit over het ontbreken van Salah in de selectie voor het duel met Internazionale: “Dat is het gevolg van wat hij heeft gedaan en hij is slim genoeg om zich dat te realiseren.”
Afscheid van Salah
Van der Lem adviseert Slot afscheid te nemen van Salah. “Dit verstoort alleen maar het proces in de kleedkamer. Ik kan me voorstellen dat Salah nu probeert alle spelers te mobiliseren. Maar er zullen er genoeg zijn die denken: wacht eens effe, als we de bal kwijt zijn, doe je geen moer. Je kan me wat, ik sta achter de trainer. Dat hoop ik tenminste voor Slot.”
“Het kan toch niet zo zijn dat je kampioen wordt met geweldig voetbal en dat je er nu uit moet. Ik denk dat de eigenaren van Liverpool dat ook wel zien. Ze moeten Salah gewoon lekker verkopen, dan kan-ie nog even in de zandbak spelen.”
Mo Salah liet vandaag via sociale media weten actief te zijn in de fitnessruimte: