ANPAngela Malestein (rechts) met Dione Housheer

NOS Sport•vandaag, 06:17

Met zes zeges uit evenveel wedstrijden presteert het Nederlands handbalteam tot nu toe uitstekend op het WK. Maar nu gaat het toernooi, met het uitbundige Oranje-publiek in Ahoy, echt beginnen.

Een overwinning op Hongarije bij de start van de knock-outfase en de gewenste plek in de halve finales is een feit. “Ik was ze liever wat later tegengekomen, nu is het jammer voor de Hongaren”, zegt Angela Malestein met bravoure.

Puzzelen ter ontspanning: handbalvrouwen op hun hoede voor Hongarije in kwartfinale

Als iemand binnen de selectie de tegenstander tot in detail kan ontleden, is het de rechterhoek van Nederland wel. Malestein (32) speelt al vijf seizoenen bij volksclub Ferencváros, waarmee ze onder meer de Final Four in de Champions League haalde en ook al tweemaal kampioen werd. Door de fanatieke fans wordt ze op handen gedragen.

Bekende Hongaren

Vanavond komt de Spakenburgse liefst zeven teamgenoten tegen. Ook Kelly Dulfer, Dione Housheer en Bo van Wetering spelen in het handbalgekke Hongarije. Zij doen dat voor grootmacht Györ, de winnaar van de Champions League, vol internationale sterren.

Hongarije pakte vorig jaar op het EK brons. Op de Spelen in Parijs won Oranje in de groepsfase van de Hongaren (30-26). “Zij beschikken over een enorme vechtersmentaliteit”, zegt Malestein (32) een dag na de knappe en verrassende zege op wereldkampioen Frankrijk.

Nederland-Hongarije bij de NOS

Vanaf de kwartfinales zijn alle wedstrijden van Nederland op het WK handbal te volgen via een liveblog op NOS.nl en via de NOS-app.

Nederland tegen Hongarije wordt op woensdag gespeeld, met koning Willem-Alexander op de tribune. De start van de wedstrijd in Rotterdam Ahoy is om 18.00 uur.

“Dat knokken zit diep in hun hart. Ik weet heel goed waartoe de Hongaren in staat zijn. Ik train elke dag met ze. Het wordt gewoon lastig, maar als wij zo doorgaan als nu, staan we bij de laatste vier.”

‘Hongaars bloed’

Malestein is een publiekspeelster pur sang. Befaamd om haar magnifieke draaiballen die ze achteloos uit de pols tovert als ze vanuit de hoek soms zwevend voor de goal verschijnt. “Het rendement staat wel altijd voorop”, benadrukt de Spakenburgse. “Maar ik wil ook plezier hebben. Als dat weg is en ik niet meer alles kan geven, kap ik er meteen mee.”

In Boedapest geniet ze een ongekende populariteit met haar sierlijke, maar altijd doelgerichte spel. Haar nu al mooie contract gaat ze met nog eens drie jaar verlengen, al is dat nog niet officieel gecommuniceerd.

ANPAngela Malestein in het groepsduel met Egypte

“Het klikt gewoon. Al jaren. Ik hoor inmiddels bij het meubilair. Misschien heb ik wel Hongaars bloed”, lacht Malestein. “Die mensen geven alles voor de club en wij doen alles voor hen. Alle wedstrijden zijn live op tv, de passie spat er overal vanaf. Daarnaast is Ferencváros een warme familieclub die toch hele hoge doelen stelt. Dat past allemaal bij me.”

Ook met Nederland wil Malestein de komende dagen voor het allerhoogste gaan. De halve finales bereiken is het gecommuniceerde doel. Om zondag in de finale te staan, moet Oranje na Hongarije ook angstgegner Noorwegen verslaan. Ook de olympisch kampioen is nog foutloos dit WK.

‘Trots’ op spelwijze

Met volle teugen zegt Malestein te genieten van de sfeer in een kolkend Ahoy en de progressie van de ploeg. “Ik vond ons zaterdag tegen Polen al heel goed. Ook toen stond de verdediging als een huis. Iedereen praat altijd maar over de aanval, maar topwedstrijden win je over de dekking. We blijven beuken en spelen met veel vertrouwen. Al beginnen we nu weer op nul. Tot nu toe vind ik dat er niets op aan te merken is.”

“Zoals wij tegen Frankrijk speelden, maakt me echt trots”, glundert ploeggenote Van Wetering. Net als Malestein is ze met haar snelheid een gevaarlijk wapen op de hoek, maar dan vanaf links. “Als wij echt goed zijn, kunnen we iedereen verslaan. Deze flow moeten we vasthouden. En dan het publiek, die mensen geven zoveel energie. Het is echt gaaf.”

ANPBo van Wetering viert de overwinning op Polen in de groepsfase

Malestein glimlacht. Net zoals ze dat even deed na haar spectaculaire doelpunt tegen Tunesië. Sprintend naar het doel vanuit de omschakeling legde ze de bal achter haar rug langs in het doel. De keepster verbouwereerd achterlatend. Ploeggenoten en publiek wisten niet wat ze zagen.

“Onze wedstrijden zijn voor een toeschouwer megaleuk om te zien”, weet Malestein. “Soms was de sfeer nog wat tam in het begin, maar die is nu geweldig. Het is voor mensen echt een avondje uit, volgens mij.”

“Zelf zou ik er ook wel tussen willen staan met die gezellige muziek. Ik moet zeggen: complimenten ook voor de organisatie. We zeiken weleens op het Handbalverbond, maar dit hebben ze gewoon goed gedaan.”

Waar gelouterde vedettes als Lois Abbingh en Estavana Polman na dit WK afscheid nemen als international, gaat Malestein gewoon door. Ze hoopt zelfs op de Spelen van 2028. “Sommige mensen denken dat ik nu ook ga stoppen, maar zolang mijn lichaam het aankan, ga ik door. Why not?”

ANPDe Nederlandse handbalsters vieren de overwinning op Polen