WILLEMSTAD – De persvrijheid op Curaçao staat onder toenemende druk door afnemende openheid van de overheid en een groeiende neiging tot eigen overheidscommunicatie. Dat stelt burgerinitiatief Kòrsou Transparente in een bijdrage ter gelegenheid van de Internationale Dag tegen Corruptie, vandaag, 9 december.
Volgens de organisatie is een gezonde democratie afhankelijk van drie pijlers: een integere overheid, betrokken burgers en onafhankelijke media. Juist die laatste pijler verzwakt, doordat persconferenties van de regering steeds zeldzamer worden en informatie vaker via persberichten, video’s en podcasts van de overheid zelf wordt verspreid. Dat belemmert volgens Kòrsou Transparente de toegang van journalisten tot kritische informatie.
Goksector
De organisatie wijst onder meer op recente gebeurtenissen rond de Curaçao Gaming Authority. Een besluit van de ministerraad om het toezicht op de goksector te verplaatsen van Financiën naar Justitie bleef wekenlang buiten beeld.
Pas nadat een lokale krant ontdekte dat de voltallige Raad van Commissarissen was opgestapt en dit verifieerde via het Handelsregister, volgde een officiële regeringsreactie. Ook bij het aftreden van minister Silvania kwam volgens Kòrsou Transparente pas laat een toelichting, zonder openbare persconferentie.
Transparency International
Daarnaast verwijst Kòrsou Transparente naar een onderzoek van Transparency International uit 2013, waarin al werd gewezen op structurele kwetsbaarheden in de mediasector.
Ondanks grondwettelijke persvrijheid ontbreken volgens de organisatie nog steeds belangrijke waarborgen, zoals transparantie over media-eigendom, een beroepsvereniging en bescherming van de redactionele onafhankelijkheid.
Internationale context
Kòrsou Transparente plaatst de situatie op Curaçao in een internationale contekst en wijst op recente beperkingen van persbureaus in de Verenigde Staten. Volgens de organisatie onderstreept dit dat persvrijheid ook in kleine democratieën actief en dagelijks verdedigd moet worden.