Enkele dagen nadat Thaise F-16’s luchtaanvallen uitvoerden op buurland Cambodja, heeft de Thaise premier Anutin Charnvirakul het parlement van zijn land ontbonden. Dat blijkt uit een decreet dat hij donderdag publiek heeft gemaakt. In een Facebookbericht schrijft hij: „Ik wil de macht teruggeven aan het volk”. „Omdat de politieke situatie vol uitdagingen zit, kan de regering niet langer continu, efficiënt en stabiel besturen”, zegt Anutin.
Dat de Thai opnieuw naar de stembus zouden gaan, hing al langer in de lucht. De premier ligt onder druk vanwege zijn gebrekkige aanpak van de overstromingen van half november. Coalitiepartij Pheu Thai wilde een motie van wantrouwen tegen de premier, de leider van de partij Bumjaithai, indienen. Die stap is premier Anutin voor door zelf het parlement (dat zetelt in ’s werelds grootste parlementsgebouw) te ontbinden.
Lees ook
In Thailand botsen prodemocratische krachten steeds op behoudende machten
De timing van zijn aankondiging valt ook niet los te zien van het almaar escalerende grensconflict tussen Thailand en Cambodja. Naast de luchtaanvallen van maandag, wordt ook dagelijks op de grond gevochten. Daarbij vielen tot donderdag zeker twintig doden, schrijft persbureau AP. Honderdduizenden burgers aan beide kanten van de grens hebben vanwege het geweld hun woning moeten verlaten.
De oorlog kan nationalisme aanwakkeren en de populariteit van de premier versterken, concludeerde NRC-correspondent Saskia Konniger eerder deze week. Anutin heeft ook veel macht en relaties op het ministerie van Binnenlandse Zaken en in de Thaise kiescommissie.
Gregory Raymond, docent strategische en defensiestudies aan de Australian National University, spreekt tegen Channel News Asia van een „khaki-verkiezing”. Die term, een verwijzing naar de kleur van de Britse uniforms tijdens de Boerenoorlog, slaat op de bepalende invloed die oorlog op stemgedrag kan hebben. „We zien een toename van ultranationalistische sentimenten onder de Thaise bevolking”, zegt Raymond.
De hervormingsgezinde oppositiepartij People’s Party hoopt bij de verkiezingen 60 procent van de stemmen te halen. Half november zei een Thaise activist, Patsaravalee Tanakitvibulpon, tegen NRC dat de People’s Party de premier onderschat. „Anutin heeft steun van de meerderheid van de Senaat. Hij was minister van Binnenlandse Zaken, hij kent de juiste mensen. Bij een nieuwe verkiezing heeft hij talloze manieren om de stemmen zijn kant op te krijgen. Via beïnvloeding. Via fraude.”
Lees ook
Thailand is militair sterker en daarom hoopt Cambodja op internationale bemiddeling bij het conflict
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
De journalistieke principes van NRC