Pro ShotsVan Veen juicht, Reyes is verslagen
NOS Sport•gisteren, 23:25
Gian van Veen is het WK darts in Londen voortvarend begonnen. De eerste Nederlandse topspeler die in actie kwam in Alexandra Palace won met 3-1 in een hoogstaand duel met de Spanjaard Cristo Reyes.
Met het vertrouwen zit het bij Van Veen (23) goed na een sterk najaar, waarin hij Europees kampioen werd en het jeugd-WK won. Op het wereldkampioenschap voor senioren won Van Veen in twee deelnames echter nog nooit een wedstrijd.
Zijn Spaanse tegenstander maakte het hem vrijdagavond allesbehalve makkelijk. Met onder meer drie 180-scores had Reyes, zes keer eerder WK-deelnemer en een keer achtstefinalist, betere gemiddeldes in de eerste set, maar Van Veen bleef kalm en nam met 3-1 een set voorsprong.
De Europees kampioen schroefde zijn scores op tot gemiddeld 107 per drie pijlen en trok de tweede set vlot naar zich toe. Reyes trok zich op aan het niveau van Van Veen en maakte het nog even spannend, maar in de vierde set maakte Van Veen het af door slechts één pijl op een dubbel te missen.
Zweedse stunt
Eerder op de avond zorgde de Zweed Andreas Harrysson voor de eerste grote verrassing van het toernooi door met 3-2 te winnen van Ross Smith, de nummer twaalf van de PDC-wereldranglijst.
Pro ShotsAndreas Harrysson
Harryson, een vijftigjarige debutant op het PDC-WK, ontsnapte in de vierde set omdat Smith zes wedstrijdpijlen miste. In de vijfde set leek ook de Zweed te bezwijken onder de druk, maar bij zijn vijfde kans de wedstrijd te beslissen gooide hij uit.
De Engelsman Ricky Evans, als ieder jaar getooid in kleurrijk kersttenue, was in zijn eerste partij Man-Lok Leung uit Hongkong de baas: 3-0. Leung schakelde vorig jaar nog Van Veen uit in de eerste ronde en zette Evans aardig onder druk, maar ‘Rapid Ricky’ stond tweemaal op in een beslissende vijfde leg.
Grootste WK ooit
Het wereldkampioenschap 2026 is het grootste WK ooit. 128 spelers strijden om de hoofdprijs van 1 miljoen Britse ponden (omgerekend ruim 1,1 miljoen euro). De totale prijzenpot bedraagt 5 miljoen pond (5,7 miljoen euro). Alle spelers, ook de geplaatsten, beginnen in de eerste ronde.
Topfavorieten zijn Luke Littler (regerend wereldkampioen en nummer 1 van de wereld) en Luke Humphries (wereldkampioen van 2024). Nederlanders om in de gaten te houden zijn Michael van Gerwen (drievoudig wereldkampioen), Gian van Veen (tweevoudig winnaar jeugd-WK) en Danny Noppert.
In totaal doen er vijftien Nederlanders mee in Alexandra Palace in Londen. De finale wordt op 3 januari gespeeld.