Pro Shots
NOS Voetbal•vandaag, 17:59
Als Mohamed Salah zijn laatste wedstrijd voor Liverpool heeft gespeeld, dan neemt hij in elk geval afscheid met een assist op Anfield Road. De vedette die onlangs openlijk ruziede met trainer Arne Slot, mocht weer invallen bij de 2-0 zege op Brighton.
Uit een corner van de al voor rust ingevallen Egyptenaar bepaalde Hugo Ekitike de eindstand op 2-0, waardoor de geplaagde ploeg van Slot in de Premier League nu vier duels op rij niet meer heeft verloren.
Nieuw record
Met zijn assist is Salah nu bij 277 Liverpool-goals betrokken, 188 keer als maker en 89 keer als aangever. Daarmee vestigde hij een record in de Engelse competitie voor een speler bij een en dezelfde club. Hij passeert Manchester United-icoon Wayne Rooney (183 goals en 93 assists).
Op Anfield stonden in de wedstrijd tussen de nummers tien en acht liefst vijf Nederlanders aan de aftrap: jubilaris Virgil van Dijk (250 duels voor Liverpool in de Premier League) en Ryan Gravenberch bij de thuisclub, Bart Verbruggen, Mats Wieffer en Jan Paul van Hecke bij Brighton, waar Joël Veltman op de bank zat. Bij Liverpool ontbraken Cody Gakpo en Jeremie Frimpong door blessures.
EPAMohamed Sala begint ‘incognito’ op de bank
Maar alle ogen waren natuurlijk gericht op Salah. Na zijn kritiek op Slot ontbrak de Premier League-topscorer van afgelopen seizoen dinsdag bij het met 0-1 gewonnen Champions League-duel tegen Inter. De vedette was echter na een goed gesprek met de Nederlandse trainer tegen Brighton weer in de wedstrijdselectie opgenomen en begon in de dug-out.
Daar zag hij hoe Ekitike Liverpool al binnen een minuut op 1-0 zette. Voormalig Feyenoord-aanvaller Yankuba Minteh verdedigde uit met een wilde trap die Joe Gomez met zijn hoofd bij Ekitike bezorgde. Van dichtbij ramde de Fransman de bal hard over Verbruggen heen.
Droomstart
Voor rust zorgde de droomstart niet bij Slots formatie. Nog binnen het kwartier kreeg Diego Gomez een grote kans om Brighton weer langszij te schieten, maar de Paraguayaan zag zijn schot door Alisson worden gekeerd.
De grote vraag was of Slot Salah nog liet invallen, voordat hij afreist naar Marokko, waar hij met Egypte meedoet aan de Afrika Cup. Dat gebeurde sneller dan verwacht, omdat de geblesseerd geraakte rechtsback Gomez na 25 minuten niet meer verder kon. De wissel leidde op de tribunes tot applaus, maar hier en daar ook wat gefluit.
EPAMohamed Salah vervangt Joe Gomez
Salah nam meteen zijn vertrouwde plek rechtsvoor in, waardoor Dominik Szoboszlai naar achter verhuisde. Binnen een minuut leek de Egyptenaar al de aangever voor de 2-0 te worden, maar de onzelfzuchtige Alexis Mac Allister zocht naar Ekitike in plaats van zelf te schieten.
Corner Salah
Een kwartier na rust zag Salah zijn schot op de vuisten van Verbruggen eindigen, maar uit de corner van de Egyptenaar die daar uit volgde kopte de helemaal vrij staande Ekitike met zijn zevende goal van het seizoen de 2-0 binnen.
In tegenstelling tot de wedstrijd tegen Leeds United (3-3) gaf Liverpool de zege nu niet meer uit handen, ondanks acht minuten blessuretijd, waarin Salah nog een enorme kans op de 3-0 miste. Na afloop klonk er vanaf tribunes applaus voor de aanvaller, die door de Afrika Cup mogelijk liefst acht wedstrijden mist van Liverpool. En mogelijk keert hij helemaal niet meer terug, de transfermarkt opent immers in januari.
Chelsea dominant
Chelsea boekte een 2-0 zege op Everton in een ontmoeting tussen de nummers vijf en zeven van de ranglijst. International Cole Palmer zette in de 21ste minuut de thuisclub op 1-0 na heerlijk voorbereidend werk van Malo Gusto. Voor Palmer, die door een teenblessure dertien duels miste in alle competities, was het zijn eerste goal sinds 17 september.
Pro ShotsCole Palmer viert zijn goal met Pedro Neto
In de blessuretijd van de eerste helft was Pedro Neto met een bekeken pass de aangever op Gusto die de voorsprong van het dominante Chelsea verdubbelde naar 2-0.
Door de drie punten gaat Chelsea voor even over nummer vier Crystal Palace heen, maar de bekerhouder komt zondag nog thuis in actie tegen nummer twee Manchester City.