ReutersDe Indiase cricketers tillen een denkbeeldige beker in bij het podium in een inmiddels leeg stadion
NOS Sport•vandaag, 14:08
Een grote finale spelen én winnen. Daar droomt iedere topsporter van. Sportief succes dat uitmondt in feestgedruis met als hoogtepunt de uitreiking van het tastbare bewijs: de bijbehorende beker en/of medaille.
Maar dat was de Indiase cricketers zondag niet gegund nadat ze de Asia Cup hadden gewonnen. Of lieten ze dat feestmoment eigenhandig passeren door de trofee niet in ontvangst te wíllen nemen?
Hoe dan ook, het was een bizar schouwspel in het Dubai International Cricket Stadium. India had zojuist in de finale afgerekend met Pakistan, de aartsrivaal, zij het niet alleen op sportief gebied.
Al decennialang liggen beide landen met elkaar overhoop over Kasjmir, dat deels Indiaas is en deel Pakistaans. Het conflict, dat in het verleden herhaaldelijk ontaardde in militaire confrontaties, laaide in april en mei weer op met aanvallen over en weer, wat ook leidde tot dodelijke slachtoffers.
Geen handen schudden
De onderlinge spanningen kwamen ook tijdens de Asia Cup tot uiting. In aanloop naar de finale troffen de cricketers van India en Pakistan elkaar twee keer en in beide gevallen weigerden de spelers van India hun tegenstanders de hand te schudden. Bij de toss en na afloop.
Rond de eindstrijd was dat niet anders, maar kwam er nog een nieuwe hobbel om de hoek kijken, nadat India de wedstrijd met vijf wickets in zijn voordeel had beslist: de beker zou worden uitgereikt door Mohsin Naqvi.
AFPDe Indiër Tilak Varma, uitgeroepen tot speler van het toernooi, haalt uit
Lijkt logisch. Naqvi is immers de voorzitter van de Asian Cricket Council (ACC). Maar hij is ook Pakistaan en voorzitter van de Pakistan Cricket Board (PCB). En zelfs minister van Binnenlandse Zaken van Pakistan.
En dat was tegen het zere been van de Indiase ploeg, die weigerde de trofee uit Naqvi’s handen in ontvangst te nemen. Toen de preses doorhad dat hij voor Piet Snot op het podium stond te wachten, nam hij de benen. Kort daarop haalde een official de beker en de medailles voor de spelers weg.
Denkbeeldige trofee
“Dames en heren, ik ben door de ACC geïnformeerd dat het Indiase cricketteam vanavond hun prijzen niet in ontvangst zal nemen”, informeerde Simon Doull, voormalig Nieuw-Zeelands cricketspeler en presentator, het publiek. “Daarmee is de prijsuitreiking na de wedstrijd afgerond.”
India bleef bedremmeld achter, maar herpakte zich. Aanvoerder Suryakumar Yadav liet zich fotograferen, terwijl hij deed alsof hij een denkbeeldige trofee oppakte en vierde de overwinning alsnog met zijn teamgenoten op het podium.
AFPIndia-aanvoerder Suryakumar Yadav loopt met een denkbeeldige trofee naar zijn team
Yadav benadrukt dat er maar één ding belangrijk was: India was opnieuw – voor de negende keer – kampioen. “Fantastisch. Het was een geweldige campagne voor ons als team. We hebben veel plezier gehad.”
Behalve dan tijdens de prijsuitreiking. “Dit heb ik nog nooit heb gezien sinds ik ben begonnen met cricketen en cricket ben gaan volgen: dat een kampioensteam een trofee wordt ontzegd. En dan ook nog eens een zwaarbevochten trofee.”
Instructies
De Pakistaanse aanvoerder Salman Agha zag het toch wat anders. “Wat India dit toernooi heeft gedaan, is teleurstellend. Ze tonen geen respect voor ons door geen handen te schudden, ze tonen geen respect voor cricket. Goede teams doen niet wat zij vandaag deden. Het was zeer respectloos.”
De captain, die met zijn ploeggenoten al een medaille had gekregen, beweerde dat Tadav hem drie weken eerder in besloten kring wel de hand had geschud toen ze elkaar ontmoetten tijdens de persconferenties voorafgaand aan het toernooi.
De Indiase cricketcaptain Yadav beklaagt zich over prijsuitreiking bij Asia Cup
“Maar als ze voor de camera’s staan, schudden ze ons geen hand. Ik weet zeker dat hij de instructies opvolgt die hij heeft gekregen”, aldus Agha. “We sturen geen goede boodschap aan de kinderen in India en Pakistan. Mensen zien ons als rolmodellen, maar als we ons zo gedragen, inspireren we ze niet.”
Voor India is de kous nog niet af. De ploeg wil de gewonnen prijzen alsnog in ontvangst nemen, liet Devajit Saikia, de secretaris van de Indiase cricketbond, weten. “En bij de ICC-conferentie in november in Dubai zullen we een krachtig protest indienen tegen de daad van de voorzitter van de ACC.”
Bekijk in deze video van Nieuwsuur een uitleg over de politieke spanningen tussen beide landen:
Escalatie India en Pakistan