Voor de overkoepelende holding hebben zich 35 geïnteresseerde partijen gemeld. Curator Pieter Lettinga: ‘We zijn deze week met één partij exclusief aan het onderhandelen om te kijken of we met hen tot overeenstemming kunnen komen.’
Waardevolle aanvulling
Omwille van de geheimhoudingsplicht kan Lettinga in dit stadium van de onderhandelingen geen namen noemen, maar hij laat doorschemeren dat het om een gerenommeerde partij gaat die een overname van Soly als een ‘waardevolle aanvulling’ op haar klantenportfolio ziet.
Schuld van minstens 8 miljoen euro
Lettinga is de boeken nog aan het bestuderen, maar hij schat de schuld op minimaal acht miljoen euro. ‘Maandelijks ging het verlies richting een miljoen euro. Dan kun je wel plannen hebben om te reorganiseren, maar dan moet je daarna zeker weten dat je wel geld gaat verdienen. Zoveel geduld hadden de aanhouders niet.’ Die aandeelhouders zijn onder meer pensioenfonds ABP, Shell Ventures en een Amerikaanse investeringspartij.
Huur opgezegd
De kans lijkt klein dat Soly in Groningen blijft. De curatoren hebben de huur van het pand aan de Eemsgolaan opgezegd. Dat geldt ook voor het onderkomen in Amsterdam. Lettinga: ‘Ik weet niet hoe zij, ervan uitgaande dat we tot een deal komen, dit willen gaan organiseren in Nederland. Maar dat hoeft niet per se vanuit Groningen.’ Hij kan nog niet zeggen hoeveel werknemers van Soly door de eventuele nieuwe eigenaar zullen worden overgenomen.
De onderneming werd eind november failliet verklaard. Het bedrijf telt bij elkaar ongeveer honderd medewerkers. Behalve het hoofdkantoor in Groningen is er ook een vestiging in Amsterdam. Verder zijn er locaties in Duitsland, België, Italië, Oostenrijk, Engeland en Zuid-Afrika.
Vergaande interesse
Soly werd in 2013 opgericht door Milan en Patrick van der Meulen, aanvankelijk onder de naam Enie. Sinds oktober dit jaar maakten ze geen deel meer uit van de directie, maar ze bleven wel aandeelhouder. De twee broers waren naar eigen zeggen ontdaan door het faillissement. Volgens hen had het niet zover hoeven komen. ‘We zagen nog mogelijkheden, maar daar is niet naar geluisterd’, verklaarde Patrick van der Meulen tegenover RTV Noord.
De Van der Meulens hebben volgens Lettinga ‘vergaande interesse’ om weer aan het roer te gaan staan van de vestiging in Zuid-Afrika, die veel leaseklanten heeft. Daarvoor moeten de broers het eens zien te worden met NLInvesteert. Dit investeringsplatform voor ondernemers in het MKB heeft ‘een flink bedrag’ gestoken in de Zuid-Afrikaanse vestiging. Lettinga: ‘Daarover is in grote lijnen overeenstemming, maar het is nu de vraag hoe dit contractueel moet worden geregeld.’