De Britse omroep identificeerde zeker vijftien gezinnen die dit was overkomen, waarvan negen families zouden zijn opgelicht door hetzelfde netwerk.
Hoofd kaalgeschoren
In de documentaire, die ook op YouTube staat, zijn meerdere voorbeelden te zien. Zoals het verhaal van Khalil, een Filipijns jongetje van 7 jaar oud dat donateurs vraagt om zijn leven te redden. Volgens zijn moeder is Khalils hoofd voor het filmpje kaalgeschoren. Ook werd er een nepinfuus aangelegd en moest de familie doen alsof het zijn verjaardag was. Om hem te laten huilen, werden er gesneden uien naast hem gelegd.
De video haalde omgerekend zo’n 23.000 euro op, maar de familie kreeg slechts een vergoeding van 600 euro. De moeder kreeg te horen dat de donatiecampagne was mislukt. Een jaar na de opname was Khalil overleden.
“Als ik had geweten hoeveel geld we hadden ingezameld, zou Khalil er misschien nog zijn”, zei de moeder. “Ik begrijp niet hoe ze ons dit hebben kunnen aandoen.”
‘Knappe kinderen’
Volgens de BBC is het sleutelfiguur in het wereldwijde oplichtersnetwerk een Israëlische man die in Canada woont: Erez Hadari. Hij zou met de strak geregisseerde filmpjes zeker 3,4 miljoen euro hebben opgehaald. Volgens een klokkenluider zochten ze bewust ‘knappe kinderen’ van 3 tot 9 jaar, zonder haar.
De BBC schrijft dat het onderzoek begon in oktober 2023, na het zien van een filmpje van ‘Alexandra’, die op de beelden zei niet te willen sterven. Deze crowdfunding leverde volgens de omroep ruim 600.000 euro op. De BBC sprak met een donateur die zegt na de eerste donatie berichten te hebben gekregen waarin om meer geld werd gevraagd.
Niet alleen op de Filipijnen, maar ook in onder meer Colombia en Oekraïne werden mensen opgelicht.
De BBC heeft de documentaire op YouTube gezet: